Voormalig Chief Technology Officer van OpenAI, Mira Murati, heeft een mijlpaal bereikt door $2 miljard aan seedfinanciering binnen te halen voor haar AI-startup Thinking Machines Lab, waarmee het zes maanden oude bedrijf direct gewaardeerd wordt op $10 miljard. De financieringsronde, afgerond op 20 juni, werd geleid door Andreessen Horowitz, met deelname van Sarah Guo’s Conviction Partners.
Murati verliet OpenAI in september 2024 na zes jaar bij het bedrijf en richtte Thinking Machines Lab op in februari 2025. Tijdens haar tijd bij OpenAI leidde ze de ontwikkeling van baanbrekende AI-producten als ChatGPT, DALL-E en het codegeneratiesysteem Codex. Ze was ook kortstondig interim-CEO van OpenAI tijdens het tijdelijke vertrek van Sam Altman in november 2023.
De startup heeft een indrukwekkend team van AI-talent samengesteld, waaronder OpenAI-medeoprichter John Schulman als Chief Scientist en voormalig OpenAI VP of Research Barret Zoph als CTO. Andere opvallende teamleden zijn voormalig OpenAI Chief Research Officer Bob McGrew en vooraanstaand AI-onderzoeker Alec Radford, die als adviseur optreedt.
Hoewel Thinking Machines Lab weinig heeft prijsgegeven over specifieke producten of omzetplannen, heeft het bedrijf aangegeven als missie te hebben om AI-systemen te ontwikkelen die "beter begrepen, aanpasbaar en algemeen capabel" zijn. De startup richt zich op het bouwen van multimodale AI-systemen die samenwerken met mensen in plaats van autonoom te opereren, met nadruk op aanpassing aan verschillende domeinen en expertise-niveaus.
"Ons doel is eenvoudig: AI vooruithelpen door het breed toepasbaar en begrijpelijk te maken via solide fundamenten, open wetenschap en praktische toepassingen," zei Murati bij de lancering van het bedrijf. De startup heeft zich gecommitteerd aan het bijdragen aan AI-alignmentonderzoek door code, datasets en modelspecificaties te delen.
Deze uitzonderlijke financieringsronde onderstreept de aanhoudende enorme kapitaalstroom richting geavanceerde AI-ontwikkeling, waarbij investeerders bereid zijn te wedden op bewezen AI-talent, zelfs zonder gedetailleerde productplannen. Naar verluidt geeft de structuur van de deal Murati een ongebruikelijke mate van controle, met stemrechten in de raad van bestuur die zwaarder wegen dan die van alle andere bestuurders samen.