Het langverwachte Project Starline van Google is geëvolueerd tot Google Beam, een baanbrekend 3D-videocommunicatieplatform dat belooft de manier waarop we virtueel contact maken te transformeren. Beam werd aangekondigd door CEO Sundar Pichai tijdens zijn keynote op Google I/O 2025 op 20 mei en vertegenwoordigt Googles grootste vooruitgang op het gebied van remote communicatietechnologie tot nu toe.
De kern van Google Beam bestaat uit een geavanceerd AI-volumetrisch videomodel dat standaard 2D-videostreams van zes strategisch geplaatste camera’s omzet in realistische 3D-weergaven. Het systeem bereikt wat Google omschrijft als "nagenoeg perfecte" hoofdtracking op millimeterniveau bij 60 frames per seconde in realtime, waardoor een ongekend gevoel van aanwezigheid ontstaat tijdens videogesprekken. In tegenstelling tot virtualreality-oplossingen zijn voor Beam geen headsets of speciale brillen nodig om het 3D-effect te ervaren.
De technologie wordt op de markt gebracht via een samenwerking met HP, dat de eerste Google Beam-apparaten zal onthullen op InfoComm in juni 2025. Deze gespecialiseerde units zullen later dit jaar aanvankelijk beschikbaar zijn voor geselecteerde zakelijke klanten. Google heeft al samenwerkingen gesloten met grote organisaties, waaronder Deloitte, Salesforce, Citadel, NEC, Hackensack Meridian Health, Duolingo en Recruit, die van plan zijn de technologie voor hun teams te implementeren.
Naast de meeslepende visuele mogelijkheden beschikt Google Beam over door AI aangedreven realtime spraakvertaling die de stem, toon en gezichtsuitdrukkingen van de spreker behoudt. Momenteel worden Engels en Spaans ondersteund, met meer talen die in de komende weken zullen volgen. Deze functie is bedoeld om taalbarrières in wereldwijde zakelijke communicatie te doorbreken. Dezelfde vertaaltechnologie wordt ook geïntegreerd in Google Meet.
Hoewel prijsinformatie nog niet bekend is gemaakt, verwachten marktanalisten dat Google Beam aanvankelijk als een premiumoplossing voor de zakelijke markt wordt gepositioneerd. Google werkt samen met Zoom en distributiepartners zoals Diversified en AVI-SPL om de wereldwijde uitrol van Beam te versnellen, wat wijst op een strategie die zich eerst richt op zakelijke adoptie voordat consumentenapplicaties worden overwogen.
Nu werken op afstand en hybride werkmodellen zich blijven ontwikkelen, betekent Google Beam een belangrijke stap richting virtuele interacties die steeds meer lijken op fysieke vergaderingen. Daarmee biedt het mogelijk een oplossing voor de verbindingsproblemen die sinds de wereldwijde verschuiving naar thuiswerken zijn ontstaan.