In een uitgebreid interview bij '60 Minutes', uitgezonden in april 2025, bood Google DeepMind-CEO Demis Hassabis kijkers een zeldzaam inkijkje in de vooruitgang van het bedrijf richting artificiële algemene intelligentie (AGI) – AI-systemen met menselijke veelzijdigheid, maar met bovenmenselijke snelheid en kennis.
Hassabis, die in 2024 de Nobelprijs voor Scheikunde won voor zijn werk aan AlphaFold, demonstreerde tijdens het gesprek met presentator Scott Pelley verschillende geavanceerde AI-modellen. Project Astra, een geavanceerde AI-assistent die de fysieke wereld kan zien en begrijpen, maakte indruk door schilderijen te herkennen, emoties te interpreteren en verhalen te verzinnen over kunstwerken. "Dat het systeem zo goed zou zijn in het begrijpen van de fysieke wereld, hadden we niet verwacht – zeker niet zo snel," gaf Hassabis toe.
Ook Genie 2 kwam aan bod: een opmerkelijke AI die interactieve 3D-werelden genereert op basis van één enkele afbeelding. Onderzoeker Jack Parker-Holder liet zien hoe Genie 2 een foto van een waterval omtoverde tot een virtuele wereld waarin je rond kunt lopen. Volgens Hassabis zijn deze gesimuleerde omgevingen niet alleen interessant voor entertainment, maar spelen ze ook een cruciale rol bij het trainen van AI-agenten voor complexe taken, wat de ontwikkeling van robotica kan versnellen.
SIMA (Scalable Instructable Multiworld Agent), een andere getoonde technologie, liet zien dat het natuurlijke taalopdrachten kan opvolgen in uiteenlopende virtuele omgevingen. Deze generalistische AI-agent is een belangrijke stap richting systemen die menselijke instructies in verschillende contexten kunnen begrijpen en uitvoeren.
Vooruitblikkend voorspelde Hassabis dat AGI "binnen vijf tot tien jaar" werkelijkheid zou kunnen worden, en hij voorziet systemen die "alles om je heen op zeer genuanceerde en diepgaande manieren begrijpen". Hoewel hij optimistisch is over het potentieel van AI om grote uitdagingen zoals ziektes op te lossen, erkende hij ook de serieuze risico's en benadrukte hij Google's inzet voor verantwoorde ontwikkeling met de juiste waarborgen.
Het interview onderstreepte DeepMind's bredere visie om AI te creëren die niet alleen informatie begrijpt, maar ook kan handelen in de echte wereld – zoals het boeken van tickets, online winkelen en uiteindelijk het helpen oplossen van de meest urgente problemen van de mensheid. Zoals Hassabis aangaf, zijn deze systemen nog volop in ontwikkeling en missen ze echte nieuwsgierigheid en verbeeldingskracht, maar het tempo van de vooruitgang suggereert dat een transformerende toekomst dichterbij is dan velen denken.