Nandan Nilekani, medeoprichter van Infosys en architect van India's digitale revolutie, neemt een pragmatische houding aan ten opzichte van de groeiende invloed van kunstmatige intelligentie op de samenleving.
"Het is duidelijk dat AI zal leiden tot een concentratie van rijkdom en macht... daar kunnen we niet tegen vechten. De krachten die hierbij spelen zijn veel groter dan wij," verklaarde Nilekani tijdens een recent evenement van Asia Society. "Maar binnen onze invloedssfeer moeten we doen wat we kunnen om een ander paradigma te creëren."
In plaats van deel te nemen aan de dure wedloop om steeds grotere AI-modellen te bouwen—een strijd die wordt gedomineerd door westerse techreuzen en China—pleit Nilekani voor een meer democratische benadering, gericht op toepassingen in de echte wereld. Hij gelooft dat de toekomst van AI niet ligt bij wie de grootste systemen bouwt, maar bij het ontwikkelen van kleinere, doelgerichte modellen die specifieke problemen oplossen.
"Wat ik wil zien, is de toepassing van AI op bevolkingsschaal," lichtte hij toe, waarbij hij kansen benoemde in de gezondheidszorg, het onderwijs en taaltoegankelijkheid. Deze visie sluit aan bij zijn eerdere werk aan India's digitale publieke infrastructuur, waaronder het Aadhaar-ID-systeem en het UPI-betalingsplatform, die eenvoud en schaalbaarheid boven complexiteit stelden.
Nilekani blijft optimistisch over de impact van AI op werkgelegenheid en verwerpt het idee dat grootschalige baanverlies een universeel basisinkomen noodzakelijk zal maken. "Sommige banen zullen veranderen—bepaalde taken worden geautomatiseerd—maar heel weinig banen zullen volledig verdwijnen," merkte hij op. "AI zal mensen productiever maken en nieuwe banen creëren waar we nu nog niet aan denken."
In plaats van AI te zien als vervanging van menselijke arbeid, beschouwt Nilekani het als een instrument om "het menselijk potentieel te vergroten". Hij benadrukt dat vaardigheden als denken vanuit eerste principes en menselijke samenwerking waardevol blijven in een door AI gedreven economie, omdat deze moeilijk te repliceren zijn door machines.
Terwijl AI zich verder ontwikkelt, roept Nilekani samenlevingen op zich te richten op het bouwen van hoogwaardige, op burgers gerichte diensten die levens verbeteren, met oog voor economische realiteit. "Je moet blijven innoveren om voorop te blijven lopen," concludeerde hij. "Anders krijg je negatieve risico-batenverhoudingen, revoluties en dergelijke."