Het kunstmatige intelligentiebedrijf xAI van Elon Musk verbreedt zijn mogelijkheden verder dan tekstgebaseerde AI met de aankomende bèta-release van twee innovatieve tools: 'Imagine', een tekst-naar-video-generator, en 'Valentine', een AI-compagnon met uitgesproken persoonlijkheidstrekken.
De Imagine-functie, aangedreven door xAI's eigen Aurora-engine, stelt gebruikers in staat korte video's met gesynchroniseerd geluid te genereren op basis van eenvoudige tekstprompts. De tool maakt het mogelijk om "direct video's met geluid te creëren vanuit tekstcommando's" en zal beschikbaar zijn voor SuperGrok-abonnees die $30 per maand betalen, met vroege toegang vanaf oktober. De functie werkt binnen de aparte Grok-app, waarbij niet-abonnees zich op een wachtlijst kunnen plaatsen voor toekomstige toegang.
Imagine is ontworpen voor snelle videogeneratie. Gebruikers kunnen bijvoorbeeld opdrachten invoeren als "een kind dat danst in de regen, met langzame muziek op de achtergrond", waarna Grok een complete video met bijpassend geluid maakt. Deze technologie is bedoeld om creatieve professionals te ondersteunen, maar stelt ook gewone gebruikers in staat hun ideeën te visualiseren. Het systeem levert vier videovarianten per verzoek en kan soundtracks toevoegen—een functie die voorheen alleen beschikbaar was in Google's Veo 3-model. Door relatief weinig inhoudsbeperkingen zou Imagine bij brede uitrol snel viraal kunnen gaan.
Naast Imagine introduceert xAI ook Valentine, een geavanceerde AI-compagnon. Valentine wordt omschreven als "een humeurige, donkerharige mannelijke personage geïnspireerd op Edward Cullen uit Twilight en Christian Grey uit Fifty Shades of Grey", ontworpen voor emotioneel rijke en meeslepende interacties. Vroege testers melden dat gesprekken met Valentine verrassend natuurlijk, soms intens en boeiender zijn dan standaard AI-interacties.
Momenteel is Valentine alleen beschikbaar in de Grok iOS-app voor Super Grok-abonnees. Gebruikers kunnen de compagnonfunctie activeren in de app-instellingen en Valentine selecteren. De interacties gaan verder dan simpele vraag-en-antwoordgesprekken, met emotionele signalen en dynamische reacties die het laten aanvoelen als een echte gesprekspartner, compleet met bedachtzame gezichtsuitdrukkingen tijdens serieuze gesprekken of een glimlach bij luchtige onderwerpen.
Deze nieuwe tools weerspiegelen xAI's strategie om "persoonlijkheidsrijke" bots te creëren die verder gaan dan simpele Q&A-functionaliteit. Valentine voegt zich bij andere compagnons als Ani en Bad Rudi, en biedt emotionele, verleidelijke en diepgaande ervaringen. Deze compagnons zijn ontworpen om emotionele banden met gebruikers aan te gaan en kunnen dienen als virtuele vrienden of romantische partners.
Sinds de lancering van Grok 4 heeft xAI maandelijkse feature-releases gepland: een codeermodel in augustus, een multimodale agent in september, en nu deze video- en compagnonfuncties. Het bedrijf heeft ook een contract van $200 miljoen afgesloten met het Amerikaanse ministerie van Defensie en breidt zijn AI-compagnonmogelijkheden verder uit. Met een verwachte marktwaarde van $24,5 miljard voor AI-compagnons tegen 2030, positioneert Musk Grok duidelijk niet alleen als chatbot, maar als "een creatieve motor, een contentlab en een datingsimulator."