Naarmate de verstedelijking wereldwijd versnelt, blijft de vraag naar cement en beton stijgen, wat milieuproblemen verergert en het terugdringen van emissies bemoeilijkt. Cementproducenten staan onder toenemende druk om te voldoen aan regelgeving en tegelijkertijd hun ecologische voetafdruk te minimaliseren.
Het betonproductieproces is zeer energie-intensief: bij de productie van cement zijn temperaturen tot wel 1450°C nodig om kalksteen om te zetten in klinker. De sector verbruikt ongeveer 5% van het totale wereldwijde industriële energiegebruik, waarbij bijna 70% van het energieverbruik in een cementfabriek wordt besteed aan maalprocessen – met name het breken en malen van grondstoffen en klinker.
AI-systemen veranderen dit landschap ingrijpend door gebruik te maken van geavanceerde machine learning-algoritmen om productiedata te analyseren en inefficiënties op te sporen. Zo kan AI het gebruik van ovens, molens en slijpers – de meest energie-intensieve processen in de cementproductie – optimaliseren. Deze systemen passen operationele parameters in real-time aan, zoals oventemperatuur en maaldruk, op basis van de actuele belasting, het type grondstof en omgevingsfactoren. Dit leidt tot aanzienlijke energiebesparingen en een lagere uitstoot van broeikasgassen.
Essentieel voor deze vooruitgang is de integratie van 3D-visietechnologie, die hoogwaardige dieptegegevens levert om robotarmen in real-time aan te sturen. Met 3D-visie kunnen robots elk individueel onderdeel scannen en hun slijp- of polijstpaden daarop afstemmen. AI optimaliseert de gereedschapspaden voor efficiëntie en oppervlaktekwaliteit door de geometrie van onderdelen en de gewenste afwerking te analyseren, en genereert bewegingsstrategieën die de cyclustijd, gereedschapsslijtage en het energieverbruik verminderen. De combinatie van slimme visie en AI stelt robots in staat om oppervlaktefouten zoals krassen, bramen of inconsistente afwerkingen te detecteren en deze automatisch binnen dezelfde cyclus te corrigeren.
Robottoepassingen voor slijpen, schuren, polijsten en ontbramen zijn uiterst divers en werden traditioneel handmatig uitgevoerd vanwege het ontbreken van geautomatiseerde oplossingen. De huidige hightech eind-effectors bieden ideale oplossingen doordat ze 'voelen' wat ze doen en optimale resultaten leveren. Zelfs bij 24/7 gebruik leveren deze systemen consistente kwaliteit, kortere cyclustijden, lagere kosten en hogere productiviteit. Geautomatiseerde oppervlaktebewerking pakt bovendien de vuile, saaie en gevaarlijke aspecten van betonverwerking aan.
De voordelen van robotautomatisering bij slijpen en afwerken zijn aanzienlijk. Robots zijn van nature herhaalbaar, wat inconsistenties in doorvoer en productkwaliteit tegengaat. Ze kunnen veel langer werken zonder pauzes, wat bijdraagt aan een hogere totale doorvoercapaciteit. Naast een verbeterde productkwaliteit zorgt robotgestuurd slijpen en afwerken voor een snelle terugverdientijd en structurele verlaging van de operationele kosten, terwijl kwaliteit, snelheid, veiligheid en consistentie verbeteren.