In een mijlpaal voor de wereldwijde AI-infrastructuur heeft een consortium van technologie-giganten plannen aangekondigd om een van 's werelds grootste kunstmatige intelligentie-faciliteiten te bouwen in de Verenigde Arabische Emiraten.
Het Stargate VAE-project, onthuld op 22 mei 2025, brengt OpenAI, Oracle, Nvidia, Cisco, SoftBank en het Emiratische bedrijf G42 samen om een enorm AI-campuscomplex in Abu Dhabi te realiseren. De aankondiging vond plaats tijdens het Midden-Oostenbezoek van president Donald Trump en vormt de eerste internationale uitrol van het Amerikaanse Stargate AI-infrastructuurinitiatief, dat in januari werd aangekondigd.
Het ambitieuze project zal zich uitstrekken over maar liefst 26 vierkante kilometer en krijgt een totale capaciteit van 5 gigawatt – genoeg om een grote stad van stroom te voorzien. Het hart van het complex wordt gevormd door een 1-gigawatt compute-cluster, gebouwd door G42 en gezamenlijk beheerd door OpenAI en Oracle. De faciliteit zal gebruikmaken van Nvidia’s geavanceerde Grace Blackwell GB300-systemen, terwijl Cisco zal zorgen voor de connectiviteitsinfrastructuur en beveiligingsoplossingen. De eerste fase, een 200-megawatt AI-cluster, moet in 2026 operationeel zijn.
"Met Stargate VAE bouwen we de AI-infrastructuur die de gedurfde visie van het land mogelijk maakt – om zijn bevolking te versterken, de economie te laten groeien en de toekomst vorm te geven," aldus Nvidia-CEO Jensen Huang bij de aankondiging. Sam Altman, CEO van OpenAI, noemde het project "een stap richting het waarborgen dat enkele van de belangrijkste doorbraken van dit tijdperk – veiligere medicijnen, gepersonaliseerd leren en gemoderniseerde energie – op meer plekken kunnen ontstaan en de wereld ten goede komen."
Het initiatief vertegenwoordigt een aanzienlijke financiële inzet; bronnen geven aan dat de investeringen van G42 kunnen oplopen tot 20 miljard dollar, verdeeld over projecten in de VAE en de VS. Als onderdeel van de overeenkomst heeft de VAE toegezegd elke dollar die wordt geïnvesteerd in Stargate VAE te evenaren met een gelijke investering in Amerikaanse AI-infrastructuur.
Het project markeert tevens de eerste grote mijlpaal in het onlangs gelanceerde "OpenAI for Countries"-initiatief van OpenAI, dat geallieerde landen wil helpen bij het opbouwen van soevereine AI-capaciteiten in samenwerking met de Amerikaanse overheid. In het kader van het partnerschap wordt de VAE het eerste land ter wereld waar ChatGPT landelijk beschikbaar wordt, zodat alle inwoners toegang krijgen tot de technologie van OpenAI.