Crystal Palace maakte een einde aan generaties van wachten door hun eerste grote prijs te pakken met een 1-0 overwinning op Manchester City in de FA Cup-finale op Wembley, afgelopen zaterdag.
In een wedstrijd waarin zij duidelijk de underdog waren, leverde het team van Oliver Glasner een defensief meesterwerk af nadat Eberechi Eze in de 16e minuut een voorzet van Daniel Muñoz binnen volleerde. Het doelpunt viel tegen de verhoudingen in tijdens de eerste serieuze aanval van Palace en verraste een City dat het balbezit domineerde.
"Dit is waar dromen van gemaakt zijn, voor mij en voor deze club. Wie had gedacht dat we dit konden? We hebben geschiedenis geschreven," zei Eze, wiens doelpunt zijn derde beslissende treffer op Wembley was in de afgelopen maanden, na zijn debuutdoelpunt voor Engeland en de winnende goal in de halve finale tegen Aston Villa.
Doelman Dean Henderson groeide uit tot een andere held voor Palace door in de 36e minuut een cruciale strafschop van Omar Marmoush te keren, nadat Tyrick Mitchell Bernardo Silva had gevloerd. Henderson, die gedurende de wedstrijd nog meerdere uitstekende reddingen verrichtte, zei na afloop: "Ongelooflijk. We hadden het gevoel dat het vandaag onze dag zou worden. We verdienen dit zo erg."
De overwinning is een opmerkelijke prestatie voor de Oostenrijkse manager Oliver Glasner, die pas 15 maanden geleden aantrad en nu de eerste Oostenrijkse coach is die de FA Cup wint. Voor Manchester City en Pep Guardiola betekent de nederlaag dat zij voor het eerst sinds het seizoen 2016-17 zonder prijs eindigen.
Naast de onmiddellijke feestvreugde verzekert de winst Palace van hun allereerste deelname aan Europees voetbal, met gegarandeerde plaatsing voor de UEFA Europa League 2025-26. Na eerdere FA Cup-finales in 1990 en 2016, beide verloren van Manchester United, hebben de lang lijdende fans van Palace eindelijk hun moment van glorie.