De Optimus-humanoïde robot van Tesla heeft een cruciale ontwikkelingsmijlpaal bereikt en toont een indrukwekkend scala aan mogelijkheden dankzij een revolutionaire leermethode.
In een videodemonstratie die op 21 mei 2025 werd vrijgegeven, was te zien hoe de Optimus-robot uiteenlopende taken uitvoerde, waaronder huishoudelijke klusjes zoals stofzuigen, eten roeren en gordijnen sluiten, maar ook industriële handelingen zoals het verwerken van Tesla-onderdelen. Wat deze prestatie bijzonder maakt, is dat alle taken werden uitgevoerd via één enkel neuraal netwerk, waarbij de robot direct leerde van eerstepersoonsvideo’s van mensen die vergelijkbare handelingen verrichten.
Milan Kovac, Vicepresident van Optimus bij Tesla, omschreef de vooruitgang als een "belangrijke doorbraak" in de ontwikkeling van de robot. "We hebben onlangs een grote doorbraak bereikt en kunnen nu een groot deel van het leerproces rechtstreeks van menselijke video’s naar de robots overbrengen," lichtte Kovac toe. Deze methode versnelt het vermogen van de robot om nieuwe taken aan te leren aanzienlijk ten opzichte van de eerdere teleoperatie-aanpak, die veel meer menselijke betrokkenheid vereiste.
Het huidige systeem richt zich op video’s vanuit het eerstepersoonsperspectief, maar het team van Tesla wil deze mogelijkheid uitbreiden naar beelden vanuit het derde persoonsperspectief, afkomstig van willekeurige bronnen op internet. Hierdoor zou Optimus mogelijk kunnen leren van de enorme hoeveelheid instructievideo’s die online beschikbaar zijn, wat het tempo van vaardigheidsverwerving exponentieel zou verhogen.
De productieplannen voor Optimus zijn al in gang gezet. Tesla mikt op een beperkte productie in 2025 voor intern gebruik in de eigen fabrieken. Volgens recente aankondigingen wil Tesla dit jaar ongeveer 5.000 Optimus-robots produceren, met het doel om dit in 2026 op te schalen naar circa 50.000 eenheden, wanneer de robots ook beschikbaar komen voor andere bedrijven. Elon Musk heeft een consumentenprijs van ongeveer $30.000 genoemd zodra de robot de bredere markt bereikt.
Hoewel sommige robotica-experts sceptisch blijven over de tijdlijn voor een echt algemeen inzetbare humanoïde robot, vormt Tesla’s recente demonstratie een belangrijke stap vooruit in robotsystemen voor leren, die de ontwikkeling in de hele sector kan versnellen.