In een belangrijke impuls voor de kunstmatige intelligentiecapaciteiten van Europa heeft het technologiebedrijf G42 uit de Verenigde Arabische Emiraten een partnerschap geformaliseerd met de Italiaanse AI-startup iGenius om wat zij noemen 'de grootste AI-computinginfrastructuur van Europa' te bouwen.
Het project, Colosseum genaamd, krijgt in vijf jaar tijd een investering van $1 miljard, waarbij G42 als belangrijkste financier van de eerste fase optreedt. De supercomputer zal gebruikmaken van Nvidia's meest geavanceerde technologie, met name de GB200 NVL72-machines uitgerust met Nvidia's Blackwell-chips, in een datacenter dat in Zuid-Italië wordt gevestigd. Minister van Industrie Adolfo Urso gaf aan dat er 'grote kans' is dat de faciliteit in de zuidoostelijke regio Apulië komt, mede vanwege het overschot aan hernieuwbare energie in het gebied.
Colosseum betekent een strategische stap voorwaarts in het Europese AI-landschap en is bedoeld om de ontwikkeling, training en uitrol van AI-toepassingen in belangrijke sectoren zoals financiële dienstverlening, industrie en overheid te versnellen. Het systeem zal ongeveer 80 van Nvidia's krachtigste servers huisvesten, elk voorzien van 72 Blackwell-chips, waarmee een van 's werelds grootste Nvidia DGX AI-supercomputers wordt gecreëerd.
iGenius, opgericht in 2016 door CEO Uljan Sharka, heeft zich gevestigd als een van de weinige Europese AI-unicorns met een waardering van meer dan $1 miljard. In tegenstelling tot concurrenten zoals OpenAI ontwikkelt iGenius open-source AI-modellen die specifiek zijn bedoeld voor sterk gereguleerde sectoren zoals financiële dienstverlening en overheid, waardoor klanten deze modellen op hun eigen infrastructuur kunnen draaien en zo de dataveiligheid behouden.
Het partnerschap markeert een belangrijke mijlpaal in de economische relatie tussen de VAE en Italië en maakt deel uit van het omvangrijke investeringskader van $40 miljard dat werd aangekondigd tijdens het historische staatsbezoek van VAE-president sjeik Mohamed bin Zayed Al Nahyan aan Italië in februari 2025. Het bredere investeringsplan richt zich op strategische sectoren zoals kunstmatige intelligentie, datacenters, hernieuwbare energie en zeldzame aardmetalen.
De Colosseum-supercomputer moet deze zomer operationeel zijn, waarmee Italië zich positioneert als een opkomende hub in het Europese AI-ecosysteem en de VAE haar wereldwijde AI-positie via de G42-technologiegroep versterkt.