Um sistema revolucionário de inteligência artificial desenvolvido por investigadores suíços está prestes a transformar a indústria do cimento ao reduzir drasticamente a sua pegada de carbono, sem comprometer a resistência ou durabilidade do material.
A produção de cimento é uma das maiores fontes industriais de emissões de dióxido de carbono a nível mundial, sendo responsável por cerca de 8% das emissões globais de gases com efeito de estufa. O processo de fabrico exige o aquecimento de calcário e outros materiais a temperaturas extremamente elevadas — cerca de 1.400 graus Celsius —, o que consome enormes quantidades de energia e liberta CO2 tanto pela combustão de combustíveis como pelas reações químicas envolvidas.
O sistema suíço de IA responde a este desafio ao analisar milhares de combinações possíveis de ingredientes para identificar as formulações ideais que mantêm as propriedades essenciais de ligação do cimento, ao mesmo tempo que reduzem significativamente as emissões. Recorrendo a algoritmos de aprendizagem automática, a tecnologia avalia de que forma diferentes proporções dos componentes tradicionais do cimento podem ser substituídas por alternativas de menor carbono, como cinzas volantes, escória e argila calcinada.
Os primeiros testes revelam resultados promissores, com algumas formulações otimizadas por IA a conseguirem reduzir as emissões de carbono em 40 a 75% face ao cimento convencional. A capacidade do sistema para simular e prever características de desempenho elimina grande parte do dispendioso processo de tentativa e erro normalmente necessário no desenvolvimento de novas receitas de cimento.
Esta tecnologia baseia-se em inovações anteriores de instituições de investigação suíças, incluindo o projeto de betão ultraverde da ETH Zurique, que demonstrou ser possível reduzir as emissões de CO2 de 300 para cerca de 80-100 quilogramas por metro cúbico sem comprometer o desempenho do material.
À medida que a indústria da construção enfrenta uma pressão crescente para descarbonizar, este avanço em IA oferece um caminho prático para práticas de construção mais sustentáveis. Com a procura de cimento a aumentar globalmente — especialmente para centros de dados e projetos de infraestruturas —, o momento desta inovação pode ser crucial para cumprir as metas climáticas e, simultaneamente, apoiar o desenvolvimento económico contínuo.