A Amazon está a realizar um investimento histórico de 10 mil milhões de dólares no interior da Carolina do Norte para expandir a sua infraestrutura de inteligência artificial, marcando um dos maiores compromissos de capital na história do estado.
O gigante tecnológico anunciou na quarta-feira que irá construir vários centros de dados no Energy Way Industrial Park, no condado de Richmond, a cerca de 160 quilómetros a sudoeste de Raleigh. As instalações irão albergar servidores informáticos, unidades de armazenamento de dados, equipamentos de rede e outra infraestrutura tecnológica utilizada para potenciar as capacidades de computação em nuvem da Amazon Web Services e as tecnologias de IA generativa.
Espera-se que o investimento crie pelo menos 500 novos empregos altamente qualificados, incluindo vagas para engenheiros de centros de dados, especialistas em redes, gestores de operações de engenharia e especialistas em segurança. Para além do emprego direto, o projeto irá apoiar milhares de postos de trabalho adicionais na construção e em toda a cadeia de fornecimento dos centros de dados da Amazon.
“A IA generativa está a impulsionar uma procura crescente por infraestrutura avançada de nuvem e poder de computação, e o nosso investimento irá apoiar o futuro da IA a partir dos centros de dados da AWS no Estado Tar Heel”, afirmou David Zapolsky, Diretor de Assuntos Globais e Jurídicos da Amazon. A empresa reservou até 100 mil milhões de dólares em despesas de capital para este ano, sendo a maior parte destinada a projetos relacionados com IA.
Esta expansão surge numa altura em que a Amazon corre para aumentar a capacidade de resposta a cargas de trabalho de IA, competindo com rivais como a Microsoft, Google e OpenAI. O CEO da Amazon, Andy Jassy, tem sublinhado repetidamente a importância estratégica da IA, considerando-a uma “oportunidade de negócio única numa geração” que irá “reinventar praticamente todas as experiências dos clientes que conhecemos”.
O projeto poderá transformar o condado de Richmond, que tem uma população de cerca de 42.000 habitantes e tem enfrentado desafios económicos desde o desaparecimento dos empregos têxteis e de confeção há uma geração. Como parte do seu compromisso com a região, a Amazon vai lançar um fundo comunitário de 150 mil dólares para projetos locais e irá implementar programas de formação nos institutos politécnicos locais, incluindo cursos para técnicos de centros de dados e iniciativas de educação STEM para escolas do ensino básico e secundário.
O governador da Carolina do Norte, Josh Stein, saudou o investimento, sublinhando que coloca o estado “na vanguarda da inovação em IA”, ao mesmo tempo que traz “centenas de empregos bem remunerados e um impulso económico ao condado de Richmond”.