A Nvidia está a ser forçada a recalibrar a sua estratégia para a China depois de o governo dos EUA ter imposto restrições à exportação do seu chip de inteligência artificial H20, o processador mais potente da empresa autorizado para vendas no mercado chinês.
Falando a 17 de maio em Taiwan, o CEO da Nvidia, Jensen Huang, confirmou que o próximo chip da empresa para a China não será baseado na arquitetura Hopper, que alimenta o H20. "Não será Hopper porque já não é possível modificar o Hopper", afirmou Huang durante uma transmissão em direto na cadeia Formosa TV News de Taiwan.
O governo dos EUA informou a Nvidia a 9 de abril de que as exportações do H20 para a China passariam a exigir uma licença, alegando preocupações de que os chips pudessem ser "utilizados em, ou desviados para, um supercomputador na China". A 14 de abril, as autoridades confirmaram que estas restrições se manteriam em vigor por tempo indeterminado. Posteriormente, a empresa anunciou que iria registar um encargo de 5,5 mil milhões de dólares no primeiro trimestre fiscal, relacionado com inventário e compromissos de compra do H20.
Apesar destes desafios, a Nvidia não está a abandonar o mercado chinês. A Reuters noticiou no início deste mês que a empresa planeia lançar até julho uma versão significativamente limitada do chip H20 para a China. Segundo fontes próximas do processo, o chip modificado terá uma capacidade de memória substancialmente reduzida e outras limitações de desempenho para cumprir os controlos de exportação dos EUA.
A China representa um mercado crucial para a Nvidia, tendo gerado 17 mil milhões de dólares em receitas no exercício fiscal que terminou a 26 de janeiro de 2025 — cerca de 13% das vendas totais da empresa. Huang visitou Pequim em abril, pouco depois do anúncio das restrições à exportação, sublinhando a importância da China para o crescimento da Nvidia durante reuniões com responsáveis chineses.
Huang criticou ainda as anteriores regulações de exportação de IA, argumentando que eram mal orientadas e que deveriam ter apostado na maximização da tecnologia dos EUA a nível global. A administração Trump indicou que irá revogar as regras de difusão de IA introduzidas pela administração Biden, embora os controlos específicos à exportação de chips se mantenham em vigor.