Într-o victorie de referință pentru drepturile la confidențialitate ale consumatorilor, Google a acceptat să plătească 1,375 miliarde de dolari pentru a soluționa procesele intentate de procurorul general al Texasului, Ken Paxton, privind acuzații de practici ilegale de colectare a datelor.
Acordul, anunțat pe 9 mai 2025, rezolvă două procese intentate în 2022, care acuzau gigantul tehnologic că a urmărit ilegal locația utilizatorilor chiar și atunci când aceștia dezactivaseră setările de localizare, că a colectat date biometrice fără consimțământ adecvat și că a indus în eroare utilizatorii cu privire la protecția oferită de modul Incognito din Chrome.
"Ani la rând, Google a urmărit în secret mișcările oamenilor, căutările private și chiar amprentele vocale și geometria facială prin produsele și serviciile sale", a declarat Paxton într-un comunicat. "Această despăgubire de 1,375 miliarde de dolari este o mare victorie pentru confidențialitatea texanilor și transmite companiilor că vor plăti dacă abuzează de încrederea noastră."
Procesele au susținut că Google a încălcat legea texană Capture or Use of Biometric Identifier Act prin colectarea a milioane de identificatori biometrici, inclusiv geometrie facială și amprente vocale, prin servicii precum Google Photos, Google Assistant și Nest Hub Max, fără a obține consimțământ informat din partea utilizatorilor.
Purtătorul de cuvânt al Google, José Castañeda, a declarat că firma nu își recunoaște vina sau răspunderea în cadrul acordului. "Aceasta soluționează o serie de acuzații vechi, multe dintre ele deja rezolvate în alte părți, referitoare la politici de produs pe care le-am modificat de mult timp", a precizat Castañeda. Acordul nu obligă Google să facă modificări suplimentare ale produselor sau practicilor sale de confidențialitate.
Despăgubirea de 1,375 miliarde de dolari depășește cu mult acordurile anterioare privind confidențialitatea cu Google, inclusiv o înțelegere de 391 de milioane de dolari încheiată cu o coaliție de 40 de state și acordul de 93 de milioane de dolari cu statul California. Aceasta vine la aproape 10 luni după ce Texas a obținut o despăgubire similară de 1,4 miliarde de dolari de la Meta, pentru acuzații de colectare și utilizare neautorizată a datelor de recunoaștere facială.
Pe măsură ce companiile tehnologice se confruntă cu o supraveghere tot mai strictă privind practicile de colectare a datelor, această înțelegere marchează un moment semnificativ în lupta continuă pentru drepturile la confidențialitate digitală și semnalează că statele adoptă o abordare mai agresivă în aplicarea legilor de protecție a consumatorilor împotriva marilor companii de tehnologie.