В революционном открытии, которое может помочь решить одну из самых стойких загадок космологии, астрономы выявили массивную нить перегретого газа, связывающую четыре скопления галактик внутри сверхскопления Шепли.
Филамент, обнаруженный с помощью сложной комбинации рентгеновских наблюдений и методов анализа на базе искусственного интеллекта, содержит газ, нагретый до температуры свыше 10 миллионов градусов Цельсия, а его масса примерно в 10 раз превышает массу нашей галактики Млечный Путь. Эта структура протягивается по диагонали через сверхскопление на 23 миллиона световых лет (7,2 мегапарсека), что эквивалентно примерно 230 длинам Млечного Пути.
Это открытие особенно важно, поскольку оно может объяснить часть «недостающей» материи во Вселенной. Космологические модели предсказывают, что около трети обычной материи в локальной Вселенной остаётся не обнаруженной, и учёные предполагали, что эта материя может существовать в виде длинных нитей газа, соединяющих плотные области космоса.
«Это первое рентгеновское спектроскопическое обнаружение чистого излучения тёплой–горячей межгалактической среды от отдельной, первозданной филамента без значительных загрязнений», — объясняет ведущий исследователь Константинос Мигкас, чья команда опубликовала результаты в журнале Astronomy & Astrophysics 19 июня 2025 года.
Исследовательская группа применила новый подход, объединив наблюдения двух рентгеновских космических телескопов — XMM-Newton (ESA) и Suzaku (JAXA). Пока Suzaku картировал слабое рентгеновское излучение филамента на большой площади, XMM-Newton точно идентифицировал и устранял мешающие рентгеновские источники, такие как сверхмассивные чёрные дыры внутри филамента. Ключевую роль в обработке сложных данных сыграли продвинутые алгоритмы искусственного интеллекта, которые помогли выделить сигнатуру филамента на фоне шумов и выявить закономерности, которые невозможно было бы обнаружить вручную.
Сверхскопление Шепли, расположенное в созвездии Центавр, является одной из самых массивных структур в ближайшей Вселенной и содержит более 8000 галактик. Новый филамент соединяет две пары скоплений галактик внутри этого сверхскопления: A3530/32 и A3528-N/S.
Помимо помощи в решении проблемы недостающей материи, это открытие подтверждает десятилетия теоретических моделей и симуляций космической паутины — обширной сети филаментов, формирующей каркас структуры Вселенной. Оно также демонстрирует растущее значение искусственного интеллекта в астрономических исследованиях, где возможности ИИ по распознаванию образов позволяют учёным обнаруживать и анализировать явления, ранее невидимые для традиционных методов наблюдения.