Beklenmedik bir geri adımla, Başkan Donald Trump Cumartesi gecesi yaptığı açıklamada, teknoloji milyarderi Jared Isaacman'ın NASA'nın başına atanması için yapılan adaylığını geri çektiğini duyurdu. Bu karar, uzay ajansının yapay zeka stratejisini önemli ölçüde etkileyebilir.
Isaacman, Nisan ayında Senato Ticaret Komitesi'nden 19'a 9 oyla onay almış ve nihai onay için beklemekteydi. Trump, kararının gerekçesi olarak 'önceki ilişkilerin kapsamlı bir şekilde gözden geçirilmesini' gösterdi; birden fazla kaynak, Isaacman'ın geçmişte Demokrat adaylara yaptığı siyasi bağışların etkili olabileceğini belirtiyor.
Trump, Truth Social üzerinden yaptığı açıklamada, 'Yakında, göreve uygun ve Amerika'yı Uzayda Önceleyen yeni bir adayı açıklayacağım,' dedi. Shift4 Payments'ın kurucusu ve CEO'su olan Isaacman ise, Başkan'a teşekkür ederek, 'İnsanlığın en büyük uzay yolculuğu günlerinin önümüzde olduğuna inanıyorum,' ifadelerini kullandı.
Bu kararın zamanlaması, NASA'nın 2026 mali yılı için önerilen %24’lük bütçe kesintisiyle karşı karşıya olduğu bir döneme denk geliyor. Bütçenin 24,8 milyar dolardan 18,8 milyar dolara düşürülmesi, The Planetary Society tarafından 'Amerikan tarihinde NASA'ya yapılan en büyük tek yıllık kesinti' olarak nitelendiriliyor. Özellikle bilim programları, önerilen %47’lik bir azalmayla ağır darbe alacak.
Liderlik boşluğu, NASA'nın çok sayıda görev alanında yapay zeka girişimlerini genişlettiği bir dönemde ortaya çıktı. 2024 yılında kurulan NASA Yapay Zeka Strateji Ekibi, yapay zekayı otonom karar alma, uzay aracı navigasyonu ve bilimsel keşif süreçlerine daha derinlemesine entegre etmek için çalışıyor. Mevcut yapay zeka uygulamaları arasında otonom Mars gezgini operasyonları, bilimsel keşif için veri analizi ve görev açısından kritik sistemler bulunuyor.
Isaacman, Elon Musk’ın ajansı yönetmesi için tercih ettiği isim olarak görülüyordu; ancak teknoloji milyarderinin SpaceX ile yakın ilişkisi, onay oturumlarında çıkar çatışması olasılığına dair soruları gündeme getirmişti. Yeni bir aday onaylanana kadar, NASA'ya daha önce Kennedy Uzay Merkezi direktörlüğü yapmış olan geçici Yönetici Janet Petro liderlik etmeye devam edecek.