近二十年来，美国制造业生产力持续下滑，但高盛分析师认为，人工智能而非关税，是扭转这一趋势的最可行方案。
高盛分析师指出，关税并不能有效降低供应链和劳动力成本，难以推动制造业回流。相反，自动化的提升才更有可能成为制造业生产力增长的主要驱动力。美国应依靠人工智能和自动化，在制造业领域获得竞争优势。技术进步不仅能带动工厂投资，还能提升工厂自动化水平，从而为本土制造业生产力带来双重利好。
“创新步伐的加快——尤其是近期机器人技术和生成式人工智能的进展——仍然是最有可能扭转制造业生产力长期停滞的催化剂。”高盛分析师Joseph Briggs及其团队在报告中写道。与此同时，美国制造业放缓的迹象愈发明显。美国人口普查局数据显示，4月制造业耐用品新订单下降6.3%，而美国供应管理协会制造业采购经理人指数自3月以来持续下滑，显示出行业收缩态势。
生产力困境只是过去二十年制造业整体放缓的一个缩影。全球金融危机后投资减少，以及2000年代初期技术进步的放缓，都是导致这一现象的主要原因。
在工厂运营中应用人工智能方面，美国已落后于其他制造业强国。波士顿咨询集团亨德森研究院最新报告显示，仅有46%的美国制造企业在工厂内部署了多项人工智能应用，远低于全球平均水平的62%，更远逊于中国的77%。“我认为，这正是能够以具备成本竞争力的方式推动生产力增长的关键技术之一。”Briggs在接受《财富》杂志采访时表示。
尽管人工智能潜力巨大，分析师们对于制造业放缓能否彻底逆转仍持谨慎态度。“我们需要看到实际成效，才能对其成为主要驱动力抱有更大信心。”Briggs指出。高盛分析师承认，自动化为美国制造业生产力增长提供了最大机遇，但难以解决全球范围内“历史罕见”的制造业整体放缓问题。全球生产力的回升有赖于人工智能和机器人技术的大规模突破与普及。“推动制造业生产力和增长大幅提升的关键，是创新步伐的显著加快。”Briggs补充道，“而这种拐点式的技术进步极难预测。”
到2025年，制造业人工智能市场规模预计将达到85.7亿美元，高于2024年的59.4亿美元，年复合增长率达44.2%。预计到2035年，人工智能将使生产力提升40%，通过自动化关键任务、缺陷检测和质量控制优化，彻底变革业务运营，最终打造更智能、高效的制造流程。