Университетът в Чикаго и базираният в Силициевата долина ускорител Alchemist Accelerator обединяват усилия за създаването на Alchemist Chicago – специализирана програма, насочена към превръщането на научните пробиви в комерсиални приложения. Партньорството, обявено на 21 юли 2025 г., представлява стратегически ход за укрепване на позициите на Средния Запад в deep tech екосистемата, като същевременно предоставя на стартъпите достъп до капитал и експертиза от Западното крайбрежие.
Програмата ще подкрепя стартъпи в ранен етап в сферите на квантовите технологии, изкуствения интелект, чистите технологии, роботиката и други deep tech индустрии, с цел превръщане на научните открития в реално въздействие. „Партньорството с ускорител от района на залива ще донесе нова перспектива и възможности за нашите стартъпи тук в Средния Запад“, казва Самир Майекар, управляващ директор на Polsky Center.
Значимо е, че програмата е отворена за основатели от цял свят, без изискване за университетска принадлежност. Участниците ще получат индивидуално обучение и менторство от експерти в съответните области, включително предприемаческо обучение от Chicago Booth School of Business. Екипите ще имат възможност да се свържат и с потенциални таланти от топ класираното бизнес училище.
Ускорителят ще функционира в две отделни фази. Фаза I, планирана за октомври–декември 2025 г., ще подкрепи до 30 квантови и други deep tech стартъпи с фокус върху валидирането и изграждането на пазарен интерес. Фаза II, която ще се проведе от януари до март 2026 г., ще избере 8–10 стартъпа, които ще бъдат подготвени за набиране на инвестиции, като всеки ще получи по 50 000 долара финансиране.
„Щастливи сме, че можем да насърчим предприемачеството около фундаменталните технологии“, казва Рави Белани, изпълнителен директор на Alchemist Accelerator и лектор в Станфордския университет. „Тъй като софтуерът става все по-комодитизиран чрез ИИ, границата на иновациите се измества към deep tech.“ Програмата цели да подкрепи проекти в квантовите изчисления и изкуствения интелект – две области, които бързо се сближават и имат значителен потенциал за пробивни приложения.
Това сътрудничество съчетава мрежата на Alchemist Accelerator с изследователските възможности на Университета в Чикаго и връзките му с национални лаборатории. С опит в подпомагането на над 650 стартъпа от създаването си през 2012 г., Alchemist предлага дълбоки връзки с водещи венчърни фондове от Силициевата долина. Тези отношения ще помогнат на участниците в Alchemist Chicago да получат достъп до допълнителни източници на финансиране и ценни съвети за успех.
Сред другите предимства участниците ще получат достъп до кредити от Microsoft и Google, инвестиционни възможности до 50 000 долара и връзки с обширните мрежи от основатели и инвеститори на UChicago и Alchemist. Кандидатстването за първия випуск вече е отворено и ще приключи на 5 септември 2025 г.