V zásadním pokroku v oblasti robotiky vytvořili inženýři z Kalifornského technologického institutu (Caltech) robota, kterého označují za skutečného Transformera s inteligencí umožňující proměnu přímo ve vzduchu.
Nový robot s názvem ATMO (Aerially Transforming Morphobot) představuje významný skok vpřed v oblasti hybridních mobilních systémů. Zatímco předchozí roboti dokázali létat i jezdit, obvykle museli před transformací nejprve přistát, což často činilo potíže v náročném terénu. ATMO tento problém řeší tím, že se transformuje ještě před dosednutím, což umožňuje plynulý přechod mezi leteckým a pozemním režimem.
"Navrhli a postavili jsme nový robotický systém inspirovaný přírodou – způsobem, jakým zvířata dokážou využívat své tělo různými způsoby pro různé typy pohybu," vysvětluje Ioannis Mandralis, hlavní autor studie publikované v časopise Communications Engineering dne 28. května 2025.
Inovativní konstrukce robota využívá čtyři pohonné jednotky pro let, jejichž ochranné kryty zároveň slouží jako kola v pozemním režimu. Celá transformace je řízena jediným motorem, který pohybuje centrálním kloubem a mění konfiguraci ATMO mezi létáním a jízdou. Skutečně výjimečným tento systém činí sofistikovaný řídicí algoritmus, jenž neustále předpovídá chování robota a v reálném čase upravuje jeho pohyby, aby byla během transformace zachována stabilita.
Pro vývoj tohoto řídicího systému provedli výzkumníci rozsáhlé testování v dronové laboratoři Caltechu, včetně měření sil pomocí tenzometrů a vizualizace proudění kouře pro pochopení složité aerodynamiky. Výsledný model prediktivního řízení umožňuje ATMO zvládnout náročné síly, které při transformaci vznikají, zejména v blízkosti země, kde je turbulence vzduchu nejméně předvídatelná.
Možnosti využití této technologie jsou rozsáhlé. Zvýšená obratnost a robustnost těchto robotů je činí mimořádně slibnými pro komerční doručovací systémy, zejména v oblastech s různorodým terénem. Při pátracích a záchranných operacích by roboti typu ATMO mohli rychle zmapovat postižené oblasti ze vzduchu a poté plynule přejít k průzkumu těžko přístupných prostor na zemi. Technologie by mohla být také neocenitelná při průzkumu nebezpečných prostředí, kde je lidský přístup omezený nebo příliš riskantní.