Apple-ledelsen undersøger i øjeblikket, hvad der kan blive selskabets største opkøb nogensinde, efterhånden som de interne drøftelser om at købe AI-søgestartuppen Perplexity AI tager fart.
Forhandlingerne, der ledes af Apples chef for fusioner og opkøb, Adrian Perica, sammen med tjenestechef Eddy Cue, afspejler iPhone-producentens voksende behov for at styrke sine AI-kompetencer. Selvom samtalerne stadig er på et tidligt stadie og ikke nødvendigvis fører til et konkret tilbud, markerer de et betydeligt skift i Apples AI-strategi.
Perplexity AI, grundlagt i 2022 og nu vurderet til 14 milliarder dollars, har hurtigt etableret sig som en stærk aktør inden for AI-baseret søgning. I modsætning til traditionelle søgemaskiner, der returnerer lister af links, leverer Perplexity samtalebaserede svar med kildehenvisninger. Virksomheden håndterer over 400 millioner søgeforespørgsler om måneden og afsluttede for nylig en finansieringsrunde på 500 millioner dollars ledet af Accel.
For Apple vil et opkøb af Perplexity tjene flere strategiske formål. For det første vil det give en øjeblikkelig tilførsel af AI-talenter og teknologi på et tidspunkt, hvor Apples egne AI-initiativer har mødt modgang. Den længe ventede opgradering af Siri blev tidligere i år udsat på ubestemt tid, og Apple-ledelsen erkendte på WWDC 2025, at arbejdet "krævede mere tid for at leve op til vores høje kvalitetskrav."
For det andet kan Perplexity give Apple et alternativ til det mangeårige søgesamarbejde med Google, som betaler Apple milliarder årligt for at være standardsøgemaskine på iPhones. Dette partnerskab er under stigende antitrust-granskning, og myndigheder kan potentielt tvinge det til ophør.
Et opkøb vil langt overgå Apples hidtil største handel – Beats-opkøbet til 3 milliarder dollars i 2014. Selvom prisen på 14 milliarder dollars er en betydelig investering, gør Apples kontantbeholdning på omkring 133 milliarder dollars et sådant skridt økonomisk muligt.
Konkurrencen på AI-området skærpes, hvor rivaler som Google, Microsoft og Meta foretager aggressive investeringer. Apples interesse for Perplexity understreger selskabets beslutsomhed for at sikre sig en førende position i næste generation af intelligent teknologi.