I et markant fremskridt inden for blød robotteknologi har forskere fra University of Bristol udviklet en robot med blæksprutte-inspireret intelligens, der kan beslutte, hvordan den skal bevæge sig og gribe objekter ved at sanse sine omgivelser.
Studiet, som blev offentliggjort i Science Robotics den 15. maj 2025, præsenterer en enkel, men sofistikeret robot, der anvender fluiddynamik fremfor komplekse elektroniske systemer. Systemet gør det muligt for robotten at gribe skrøbelige genstande, mærke om den rører ved luft, vand eller ru overflader og endda forudsige trækkraft – alt sammen uden brug af en central computer.
"Det er fascinerende, hvordan en simpel sugekop uden elektronik kan føle, tænke og handle – præcis som en blækspruttearm," forklarer hovedforfatter Tianqi Yue, der tidligere har udviklet en kunstig sugekop inspireret af blæksprutters evne til at hæfte sig fast på klipper.
Innovationens funktionalitet udspiller sig på to niveauer. På det basale niveau muliggør koblingen mellem sugestrøm og lokal fluidisk kredsløb, at robotten opnår lav-niveau legemlig intelligens, herunder nænsom håndtering af skrøbelige objekter og tilpasning til genstande med ukendte former. På et højere niveau kan robotten, ved at afkode trykresponsen fra sugekoppen, opnå avanceret perception, såsom miljøklassificering og detektion af overfladers ruhed.
Teknologien rummer et væld af potentielle anvendelser på tværs af brancher. Den kan revolutionere høst i landbruget ved nænsomt at plukke frugter, forbedre produktionen gennem skånsom håndtering af skrøbelige varer, forankre medicinske instrumenter inde i kroppen eller skabe sikrere interaktive legetøj og bærbare redskaber.
Forskerholdet arbejder nu på at gøre systemet mindre og mere robust til brug i virkelige applikationer. De har også som mål at kombinere teknologien med smarte materialer og kunstig intelligens for at øge dens tilpasningsevne i komplekse miljøer, hvilket potentielt kan føre til en ny generation af robotter, der er sikrere, klogere og mere energieffektive end de nuværende designs.