Shield AI, den San Diego-baserede virksomhed inden for forsvarsteknologi med speciale i autonome systemer, har sikret sig 240 millioner dollars i en strategisk F-1-investeringsrunde, der værdisætter selskabet til 5,3 milliarder dollars – næsten en fordobling af den tidligere værdiansættelse på 2,7 milliarder dollars fra slutningen af 2023.
Finansieringen blev ledet af de strategiske investorer L3Harris og Hanwha Asset Management med deltagelse fra eksisterende investorer som Andreessen Horowitz, U.S. Innovative Technology Fund og Washington Harbour Partners.
Shield AI blev grundlagt i 2015 af tidligere Navy SEAL Brandon Tseng og hans medstiftere og har udviklet Hivemind Enterprise, en AI-drevet autonomisoftware, der gør det muligt for fly og droner at operere uden GPS eller kommunikationsforbindelser i højrisikomiljøer. Teknologien er blevet testet med succes på flere platforme, herunder F-16 kampfly, MQ-20 Avenger-droner og virksomhedens egen V-BAT-drone med vertikal start og landing.
"Udvikling af autonomi er både komplekst og omkostningstungt. Hivemind Enterprise løser dette velkendte problem og muliggør hurtig og effektiv udbredelse af robust, højtydende autonomi til intelligente maskiner på tværs af industrier," udtaler Nathan Michael, Shield AI's Chief Technology Officer.
Den nye kapitaltilførsel vil accelerere udrulningen af Hivemind Enterprise til producenter af originaludstyr, offentlige myndigheder og virksomheder, hvilket styrker det bredere industrielle grundlag for robotteknologi og droner til at udvikle autonome produkter. Shield AI's teknologi understøtter allerede amerikanske og allierede militære operationer globalt.
Investeringen kommer i en tid med boom i forsvarsteknologi, hvor konkurrenter som Anduril Industries (værdisat til 28 milliarder dollars) og Saronic (værdisat til 4 milliarder dollars) også har sikret sig store investeringsrunder i 2025. Fremgangen afspejler den voksende strategiske betydning af AI for national sikkerhed, hvor de fire førende forsvarsteknologiske startups tilsammen har rejst næsten 10 milliarder dollars, i takt med at investorer og regeringer prioriterer autonome systemer til militære formål.