La enorme inversión de Meta en Scale AI representa un giro estratégico en las ambiciones de inteligencia artificial de la compañía, ya que el CEO Mark Zuckerberg busca acelerar la posición de Meta en la cada vez más competitiva carrera por la IA.
El acuerdo, finalizado el 12 de junio, otorga a Meta una participación no votante del 49% en Scale AI por $14,300 millones de dólares, valorando a la startup de etiquetado de datos en $29,000 millones. Como parte del arreglo, Alexandr Wang, el CEO de 28 años de Scale AI, se unirá a Meta para trabajar en los esfuerzos de 'superinteligencia' de la compañía, mientras mantiene su puesto en el consejo de Scale AI.
La inversión llega en un momento crítico para Meta, ya que Zuckerberg se ha mostrado cada vez más frustrado con la posición de su empresa en inteligencia artificial. A pesar de haber convertido la IA en la máxima prioridad de Meta para 2025, los últimos modelos de IA Llama 4 de la compañía recibieron una respuesta tibia por parte de los desarrolladores tras su lanzamiento en abril. Esta decepción llevó a Zuckerberg a restar prioridad a la unidad de Investigación Fundamental en Inteligencia Artificial (FAIR) de Meta, en favor de equipos más orientados a productos.
Fundada en 2016, Scale AI provee grandes cantidades de datos etiquetados, cruciales para desarrollar herramientas sofisticadas de IA como ChatGPT de OpenAI. El modelo de negocio de la empresa consiste en contratar con compañías de IA que a menudo comparten datos propietarios y prototipos de productos, para los cuales los trabajadores de Scale brindan servicios de etiquetado de datos. Ahora que Meta toma una participación del 49%, algunos competidores están preocupados por la posible exposición de sus prioridades de investigación y planos técnicos ante un rival.
La adquisición ya ha causado repercusiones en la industria. Google, el mayor cliente de Scale AI, supuestamente planea romper relaciones con la empresa tras el anuncio del acuerdo con Meta. Google había planeado pagar a Scale AI aproximadamente $200 millones de dólares este año por datos de entrenamiento etiquetados por humanos, cruciales para el desarrollo de sus modelos de IA Gemini. La inversión de Meta ha duplicado efectivamente la valuación de Scale AI de $14,000 millones a $29,000 millones.
Zuckerberg está formando un nuevo equipo secreto, conocido internamente como grupo de 'superinteligencia', con un objetivo audaz: superar a otras empresas tecnológicas en la consecución de inteligencia artificial general (AGI). El lanzamiento del modelo Llama 4 de Meta a principios de este año se esperaba que posicionara a la empresa de manera competitiva frente a OpenAI y Google, pero en cambio recibió una respuesta tibia, con desarrolladores señalando capacidades limitadas en comparación con otros sistemas de vanguardia.
Esta adquisición representa no solo una inversión financiera, sino también una adquisición estratégica de talento. Al asumir Wang un papel destacado en la estrategia de IA de Meta, la compañía gana su experiencia y, potencialmente, "inteligencia colectiva sobre cómo construir un mejor ChatGPT". Como señaló un competidor: "Cuando Meta los compra, está comprando su inteligencia" sobre cómo empresas como OpenAI están construyendo sus chatbots y modelos de IA para consumidores.