SoftBank Group está profundizando su compromiso con la inteligencia artificial mediante una importante inversión en tecnología robótica. El conglomerado japonés se encuentra en conversaciones avanzadas para liderar una ronda de financiamiento de $500 millones para Skild AI, una startup que desarrolla un modelo fundacional para robótica que podría revolucionar la manera en que las máquinas se adaptan a diferentes tareas y entornos.
Fundada en 2023 por los profesores de la Universidad Carnegie Mellon, Deepak Pathak y Abhinav Gupta, Skild AI ha desarrollado lo que denomina el "Skild Brain": un modelo fundacional de robótica escalable diseñado para funcionar como un sistema de IA universal para diversas aplicaciones robóticas. La empresa busca crear robots adaptables que puedan operar en distintos entornos, desde obras de construcción hasta fábricas y hogares.
La inversión valoraría a Skild AI en aproximadamente $4 mil millones, un aumento significativo respecto a su valoración de $1.5 mil millones tras su ronda Serie A de $300 millones en julio de 2024. Esa ronda anterior atrajo a inversionistas de alto perfil, incluyendo al fundador de Amazon, Jeff Bezos, Lightspeed Venture Partners y Coatue Management.
Este acuerdo está alineado con el giro estratégico del CEO de SoftBank, Masayoshi Son, hacia inversiones en IA y robótica. Son ha estado posicionando agresivamente a SoftBank a la vanguardia del desarrollo de IA, incluyendo un compromiso de $15 mil millones en el ambicioso proyecto Stargate de $500 mil millones junto con OpenAI y Oracle para construir infraestructura avanzada de IA en Estados Unidos.
El sector de IA robótica ha experimentado un aumento en el interés de los inversionistas recientemente. Entre los competidores en este espacio se encuentra Physical Intelligence, que recaudó $400 millones con una valoración de $2 mil millones en noviembre de 2024, y Figure AI, que obtuvo $675 millones con una valoración de $2.6 mil millones en febrero de 2024, con el respaldo de Microsoft, OpenAI, Nvidia y Amazon.
El Vision Fund de SoftBank, que previamente había desacelerado su ritmo de inversión tras pérdidas significativas, ha acelerado recientemente sus acuerdos enfocados en IA. Solo en el primer trimestre de 2025, el fondo participó en siete inversiones, incluyendo varias rondas importantes en startups de IA, computación cuántica y energía de fusión.