Amazon tekee merkittävän, 10 miljardin dollarin investoinnin maaseudun Pohjois-Carolinaan laajentaakseen tekoälyinfrastruktuuriaan, mikä on yksi osavaltion historian suurimmista pääomapanostuksista.
Teknologiajätti ilmoitti keskiviikkona rakentavansa useita datakeskuksia Energy Way Industrial Parkiin Richmondin piirikunnassa, noin 160 kilometriä lounaaseen Raleighista. Keskuksissa tullaan ylläpitämään palvelimia, tietovarastoja, verkkolaitteita ja muuta teknologia-infrastruktuuria, jotka tukevat Amazon Web Servicesin pilvipalveluja ja generatiivisen tekoälyn ratkaisuja.
Investoinnin odotetaan luovan vähintään 500 uutta korkeasti koulutettua työpaikkaa, kuten datakeskusinsinöörejä, verkkospesialisteja, teknisen toiminnan johtajia ja tietoturva-asiantuntijoita. Suoran työllistämisen lisäksi hanke tukee tuhansia muita työpaikkoja rakentamisessa ja Amazonin datakeskusten toimitusketjussa.
"Generatiivinen tekoäly lisää kehittyneen pilvi-infrastruktuurin ja laskentatehon kysyntää, ja investointimme tukee tekoälyn tulevaisuutta AWS:n datakeskuksista Tar Heel -osavaltiossa", sanoi David Zapolsky, Amazonin kansainvälisten asioiden ja lakiasioiden johtaja. Yhtiö on varannut tänä vuonna jopa 100 miljardia dollaria pääomainvestointeihin, joista suurin osa kohdistuu tekoälyhankkeisiin.
Laajennus tapahtuu samaan aikaan, kun Amazon kiihdyttää tekoälykapasiteetin rakentamista kilpaillakseen Microsoftin, Googlen ja OpenAI:n kaltaisten kilpailijoiden kanssa. Amazonin toimitusjohtaja Andy Jassy on toistuvasti korostanut tekoälyn strategista merkitystä ja kutsunut sitä "elämänsä mahdollisuudeksi", joka "uudistaa käytännössä jokaisen tuntemamme asiakaskokemuksen".
Hanke voi muuttaa Richmondin piirikunnan, jossa asuu noin 42 000 ihmistä ja joka on kohdannut taloudellisia haasteita tekstiili- ja vaatetusteollisuuden työpaikkojen kadottua sukupolvi sitten. Osana sitoutumistaan alueeseen Amazon käynnistää 150 000 dollarin yhteisörahaston paikallisia hankkeita varten ja tuo koulutusohjelmia ammattikorkeakouluihin, mukaan lukien datakeskusteknikkojen koulutus sekä STEM-kasvatusaloitteet peruskouluille ja toisen asteen oppilaitoksille.
Pohjois-Carolinan kuvernööri Josh Stein toivotti investoinnin tervetulleeksi ja totesi sen nostavan osavaltion "tekoälyinnovaation kärkeen" sekä tuovan "satoja hyvin palkattuja työpaikkoja ja taloudellista piristystä Richmondin piirikuntaan".