OpenAI on saanut päätökseen historiallisen 40 miljardin dollarin rahoituskierroksen, jonka johdossa toimi SoftBank Group. Tämä nostaa tekoälyjätin arvon 300 miljardiin dollariin ja asettaa sen maailman arvokkaimpien yksityisten yritysten joukkoon – vain SpaceX:n (350 miljardia dollaria) taakse ja samalle tasolle ByteDancen kanssa.
Kyseessä on suurin yksityinen teknologiainvestointi koskaan, ja se lähes tuplaa OpenAI:n lokakuussa 2024 saadun 157 miljardin dollarin arvostuksen. SoftBank sijoittaa 30 miljardia dollaria, ja mukana ovat myös Microsoft, Coatue, Altimeter ja Thrive Capital. Kauppaan sisältyy kuitenkin merkittävä ehto: SoftBankin sijoitus voi pienentyä, jos OpenAI ei onnistu muuttumaan voittoa tavoittelevaksi yhtiöksi vuoden loppuun mennessä.
Rahoitus tukee OpenAI:n kunnianhimoisia kasvutavoitteita. Noin 18 miljardia dollaria ohjataan Stargate-hankkeeseen, joka on OpenAI:n, SoftBankin ja Oraclen yhteinen infrastruktuuriprojekti ja jonka presidentti Trump julkisti tammikuussa. Hankkeen tavoitteena on rakentaa tekoälydatan keskusten verkosto Yhdysvaltoihin.
OpenAI:n räjähdysmäinen kasvu jatkuu: toimitusjohtaja Sam Altman kertoi, että alustalla on nyt 500 miljoonaa viikoittaista aktiivista käyttäjää, kun helmikuussa määrä oli vielä 400 miljoonaa. Yhtiö odottaa liikevaihtonsa kolminkertaistuvan 12,7 miljardiin dollariin vuoden 2025 loppuun mennessä, kun vuoden 2024 liikevaihto oli 3,7 miljardia dollaria.
Huiman kasvun keskellä OpenAI taistelee aktiivisesti teknologiansa väärinkäyttöä vastaan. Yhtiön tiedustelu- ja tutkintatiimin pääanalyytikko Ben Nimmo paljasti, että kiinalaiset propagandistit hyödyntävät ChatGPT:tä sosiaalisen median sisällön tuottamiseen muun muassa TikTokissa, X:ssä, Redditissä ja Facebookissa. Eräässä "Sneer Review" -nimisessä operaatiossa toimijat loivat julkaisuja ja kommentteja useilla kielillä ja tuottivat jopa suoritusarvioita dokumentoidakseen propagandatyötään.
"Kiinalaisten toiminnassa näemme yhä laajempaa keinovalikoimaa ja kasvavaa määrää salaisia operaatioita", Nimmo sanoi. OpenAI on häirinnyt kymmenen haitallista operaatiota viimeisen kolmen kuukauden aikana, mutta Nimmon mukaan nämä toimet havaittiin varhaisessa vaiheessa ja niiden vaikutus todellisuudessa jäi vähäiseksi.