Nakalikom ng €715,000 ang Greekong startup na CoffeeCo Upcycle sa unang bahagi ng kanilang €1 milyon seed round, na sinuportahan ng London-based na VDK Capital at iba pang internasyonal na mamumuhunan. Ang pondong ito ay magpapabilis sa misyon ng kumpanya na gawing mataas ang halaga ng mga produkto mula sa coffee waste gamit ang kanilang makabagong proseso ng AI-powered biotechnology.
Itinatag noong 2021 nina Dr. Alexis Pantziaros at Marios Vlachogiannis, tinutugunan ng CoffeeCo ang malaking suliranin sa kapaligiran: ang 23 milyong toneladang coffee waste na nalilikha bawat taon sa buong mundo. Sa pamamagitan ng kanilang sariling extraction technology na walang kemikal, nakakakuha sila ng mga compound na mayaman sa antioxidant at natural na hibla mula sa ginamit na coffee grounds, na ginagawang sangkap para sa skincare at experimental na bioplastics.
Ang pangunahing linya ng produkto ng kumpanya, ang Auraskin, ay nag-aalok ng klinikal na napatunayang mga benepisyo tulad ng antioxidant protection, pinahusay na hydration, at suporta sa microbiome. Sa pamamagitan ng kanilang makabagong 'skincare-to-go' na modelo, matagumpay nilang nailagay ang kanilang mga produkto sa mahigit 90 coffee shops at retail locations sa Greece, Cyprus, Spain, UK, Romania, at kamakailan lamang, sa Estados Unidos.
Sa kasalukuyan, nagpoproseso ang CoffeeCo ng mahigit 10 toneladang ginamit na coffee grounds bawat buwan, at balak nilang palakihin ito sa 22 tonelada gamit ang bagong investment. Ang pondo ay pangunahing gagamitin para sa pagpapalawak sa mahahalagang internasyonal na merkado, simula sa UK at US, habang bumubuo ng mga partnership sa distribusyon kasama ang malalaking coffee chains at specialty retailers.
"Ipinakita ng aming upcycled extract ang natatanging kakayahan nitong mapabuti ang microbiome," ayon kay Marios Vlachogiannis, co-founder at COO ng CoffeeCo. "Doon talaga nagkakaroon ng pagkakaiba. Hindi lang ito tungkol sa pagiging natural o sustainable—kundi tungkol sa pagbibigay ng high-performance skincare na gumagalang sa ecosystem ng balat habang isinara ang siklo ng basura."
Ang vertically integrated na approach ng CoffeeCo—mula sa pangongolekta ng basura hanggang sa tapos na produkto—ay nagpapakita kung paano makakalikha ang AI-enhanced biotechnology ng mga sustainable na solusyon na tumutugon sa mga hamon sa kapaligiran habang lumilikha ng ekonomikong halaga, na nagpo-posisyon sa kumpanya bilang lider sa inobasyon ng circular bioeconomy.