Sa isang pangyayaring tinuturing ng mga eksperto bilang mahalagang sandali sa patuloy na labanan ng tradisyonal na media at artificial intelligence, inilunsad ng Disney at Universal Studios ang unang malaking kaso ng Hollywood laban sa isang AI company, na tinatarget ang image generator na Midjourney dahil sa umano'y paglabag sa copyright.
Ang kaso, na isinampa noong Hunyo 11 sa U.S. District Court para sa Central District ng California, ay inaakusahan ang Midjourney, na nakabase sa San Francisco, bilang isang "virtual vending machine" at "walang hanggang balon ng plagiarism" na lumilikha ng hindi awtorisadong kopya ng intellectual property ng mga studio. Kasama sa 110-pahinang reklamo ang mga detalyadong visual na halimbawa na nagpapakita ng mga Midjourney-generated na larawan ng mga sikat na karakter tulad nina Darth Vader, Homer Simpson, at Shrek, na ikinukumpara sa orihinal na copyrighted na bersyon.
"Piracy ay piracy, at ang katotohanang ginagawa ito ng isang AI company ay hindi nagpapababa sa antas ng paglabag," pahayag ni Horacio Gutierrez, senior executive vice president at chief legal officer ng Disney. Ipinahayag ng mga studio na binalewala ng Midjourney ang kanilang mga naunang kahilingan na itigil ang paglabag sa kanilang mga copyrighted na obra o magpatupad ng teknolohikal na hakbang upang maiwasan ang ganitong mga paglabag.
Itinatag noong 2021, mabilis na lumago ang Midjourney sa tinatayang 21 milyong user at iniulat na kumita ng $300 milyon noong nakaraang taon. Maikli lamang na tinalakay ng CEO ng kumpanya na si David Holz ang kaso sa isang lingguhang conference call kasama ang mga user, kung saan sinabi niyang "Magtatagal ang Midjourney nang napakatagal."
Hinahamon ng kasong ito ang isa sa mga pangunahing paniniwala ng AI industry: na ang paggamit ng copyrighted na materyal bilang training data ay saklaw ng prinsipyo ng fair use. Kapag nagtagumpay, maaaring magkaroon ito ng malawakang epekto sa buong industriya ng generative AI. Humihingi ang Disney at Universal ng danyos na $150,000 kada nilabag na obra—na may mahigit 150 obra sa reklamo—na posibleng umabot sa mahigit $20 milyon ang kabuuang danyos.
Ang kasong ito ay sumasabay sa lumalaking bilang ng mga legal na aksyon laban sa mga AI company, kabilang ang mga kasong isinampa ng mga visual artist, organisasyon ng balita, at mga music publisher. Gayunpaman, bilang unang malaking kaso mula sa mga Hollywood studio, ito ay isang malaking pag-igting sa patuloy na tensyon sa pagitan ng mga content creator at AI developer hinggil sa karapatan sa intellectual property sa digital na panahon.