Sa isang makasaysayang tagumpay para sa karapatan sa privacy ng mga mamimili, sumang-ayon ang Google na magbayad ng $1.375 bilyon upang ayusin ang mga kasong isinampa ni Texas Attorney General Ken Paxton kaugnay ng umano'y ilegal na pangongolekta ng datos.
Ang kasunduang ito, na inanunsyo noong Mayo 9, 2025, ay nagresolba sa dalawang kasong isinampa noong 2022 na nag-akusa sa higanteng teknolohiya ng ilegal na pagsubaybay sa lokasyon ng mga gumagamit kahit naka-disable ang location settings, pangongolekta ng biometric data nang walang sapat na pahintulot, at panlilinlang sa mga gumagamit tungkol sa proteksyon ng privacy na iniaalok ng Incognito mode ng Chrome.
"Sa loob ng maraming taon, palihim na sinusubaybayan ng Google ang galaw ng mga tao, mga pribadong paghahanap, at maging ang kanilang mga voiceprint at facial geometry sa pamamagitan ng kanilang mga produkto at serbisyo," pahayag ni Paxton. "Ang $1.375 bilyong kasunduang ito ay malaking panalo para sa privacy ng mga Texan at malinaw na mensahe sa mga kumpanya na may kapalit ang pag-abuso sa aming tiwala."
Inakusahan ng mga kaso na nilabag ng Google ang Capture or Use of Biometric Identifier Act ng Texas sa pamamagitan ng pangongolekta ng milyun-milyong biometric identifier, kabilang ang facial geometry at voiceprint, gamit ang mga serbisyo tulad ng Google Photos, Google Assistant, at Nest Hub Max nang hindi kumukuha ng sapat na pahintulot mula sa mga gumagamit.
Ayon kay Google spokesperson José Castañeda, hindi umamin ang kumpanya ng anumang pagkakamali o pananagutan sa kasunduan. "Inaayos nito ang maraming lumang reklamo, karamihan ay naresolba na rin sa ibang lugar, kaugnay ng mga polisiya ng produkto na matagal na naming binago," pahayag ni Castañeda. Hindi rin inaatasan ang Google na magpatupad ng panibagong pagbabago sa kanilang mga produkto o privacy practices bilang bahagi ng kasunduan.
Ang $1.375 bilyong kasunduang ito ay higit na malaki kumpara sa mga naunang privacy settlement ng Google, tulad ng $391 milyong kasunduan sa koalisyon ng 40 estado at $93 milyong settlement sa California. Dumating ito halos sampung buwan matapos makuha ng Texas ang katulad na $1.4 bilyong kasunduan laban sa Meta kaugnay ng umano'y hindi awtorisadong pangongolekta at paggamit ng facial recognition data.
Habang patuloy na humaharap ang mga kumpanya ng teknolohiya sa mas mahigpit na pagsusuri ng mga regulator tungkol sa kanilang pangongolekta ng datos, ang kasunduang ito ay mahalagang sandali sa patuloy na laban para sa digital privacy rights at nagpapakita na mas agresibo na ang mga estado sa pagpapatupad ng mga batas para sa proteksyon ng mga mamimili laban sa malalaking kumpanya ng teknolohiya.