La lutte pour déterminer qui devrait réglementer l’intelligence artificielle aux États-Unis a atteint un point tournant mercredi, alors que les chefs républicains et démocrates du Sénat se sont affrontés au sujet d’une disposition controversée du vaste projet de budget du président Donald Trump.
Au cœur du débat se trouve un moratoire fédéral proposé de 10 ans qui empêcherait les provinces de réglementer les systèmes d’IA. Cette disposition, réécrite par le président de la commission sénatoriale du commerce, Ted Cruz, lie désormais le respect de l’interdiction à des milliards de dollars de financement fédéral pour l’Internet haute vitesse, par l’entremise du programme BEAD (Broadband Equity, Access, and Deployment) de 42 milliards de dollars.
Le président des Teamsters, Sean O’Brien, qui s’est exprimé à la Convention nationale républicaine de 2024, est intervenu mercredi avec une lettre virulente exhortant le Congrès à abandonner la proposition. « C’est tout simplement un cadeau aux grandes entreprises technologiques qui tirent profit d’un vide réglementaire où leurs décisions et comportements ne sont redevables à personne », a écrit O’Brien, soulevant des inquiétudes précises concernant la surveillance des travailleurs et les véhicules autonomes.
De grandes entreprises d’IA, dont Google et OpenAI, appuient le moratoire, soutenant qu’un patchwork d’exigences provinciales nuirait à l’innovation. Le secrétaire au Commerce, Howard Lutnick, a exprimé son appui sur les réseaux sociaux, affirmant que la mesure mettrait fin au « chaos de 50 lois provinciales différentes » et permettrait aux entreprises américaines de développer des technologies de pointe « sans interférence de politiciens anti-innovation ».
Cependant, l’opposition s’est intensifiée, provenant d’une coalition inhabituelle comprenant des procureurs généraux provinciaux des deux partis, des groupes de défense des libertés civiles et même certains sénateurs républicains. La sénatrice Maria Cantwell, principale démocrate de la commission du commerce, a soutenu que la mesure force les provinces à « choisir entre protéger les consommateurs et étendre l’accès à l’Internet haute vitesse dans les communautés rurales ».
Les enjeux sont particulièrement élevés compte tenu du rythme rapide du développement de l’IA. En 2025 seulement, les législateurs provinciaux ont déposé plus de 1 000 projets de loi liés à l’IA, et 28 provinces ont adopté au moins 75 nouvelles mesures. Les critiques préviennent qu’une pause réglementaire de dix ans laisserait les consommateurs sans protection contre des méfaits émergents de l’IA qui ne sont peut-être même pas encore connus.
Alors que le Sénat se prépare à des votes cruciaux cette semaine, le sort de la disposition demeure incertain, et son issue risque de façonner le paysage réglementaire du développement de l’IA aux États-Unis pour les années à venir.