Alors que le football professionnel adopte de plus en plus l’innovation technologique, le vétéran milieu de terrain Lewis Holtby s’impose comme une voix franche sur l’influence grandissante de l’intelligence artificielle dans le sport.
Le capitaine de Holstein Kiel, âgé de 34 ans, qui a récemment confirmé qu’il quittera le club de Bundesliga cet été après quatre saisons, réfléchit autant à son avenir personnel qu’à l’évolution du jeu. « Il y a quelque chose qui s’en vient, c’est certain », aurait déclaré Holtby à l’agence de presse allemande SID, en faisant référence à la révolution de l’IA qui commence à transformer les opérations du football, des terrains d’entraînement jusqu’aux salles de direction.
Les propos de Holtby surviennent lors d’une saison charnière pour le milieu de terrain. Après avoir aidé Kiel à accéder à la Bundesliga l’an dernier, il n’a été titulaire que lors de 12 des 25 matchs de championnat cette saison, tout en portant le brassard de capitaine. L’ancien joueur de Tottenham et Hambourg a récemment souligné son 200e match en Bundesliga, un jalon qui donne du poids à sa perspective sur l’évolution du sport.
L’industrie du football adopte effectivement à grande vitesse les technologies d’IA en 2025. Des plateformes d’analytique avancée fournissent désormais des recommandations tactiques en temps réel pendant les matchs, tandis que des systèmes d’entraînement utilisent la vision par ordinateur pour analyser les mouvements des joueurs avec une précision inégalée. Plusieurs clubs de Bundesliga ont mis en place des modèles prédictifs alimentés par l’IA pour prévenir les blessures, affirmant pouvoir réduire le temps d’absence des joueurs jusqu’à 30 %.
Si certains joueurs et entraîneurs s’inquiètent de voir l’IA diminuer la part humaine du football, Holtby semble en reconnaître l’inévitabilité. « J’ai vu l’esprit et la qualité des équipes », a-t-il noté après un récent match contre le Bayern Munich, reconnaissant peut-être que l’intégration de la technologie et de la performance humaine représente la prochaine frontière du sport.
Alors que Holtby réfléchit à la suite de sa carrière, le monde du football poursuit sa transformation technologique. Les grandes ligues européennes explorent l’assistance à l’arbitrage alimentée par l’IA, au-delà de l’assistance vidéo (VAR), et plusieurs clubs utilisent déjà l’IA générative pour personnaliser à grande échelle les communications avec les partisans. Que les joueurs de la génération de Holtby adoptent ou non ces changements pourrait finalement déterminer la rapidité avec laquelle la révolution de l’IA s’installera dans le football.