L'affaire historique d'abus de position dominante contre Google est entrée dans une phase cruciale alors que le juge fédéral Amit Mehta examine les mesures à imposer au géant technologique pour son monopole illégal sur la recherche en ligne et la publicité associée.
Lors des plaidoiries finales du 30 mai 2025, le juge Mehta a laissé entendre qu'il pourrait privilégier des mesures moins strictes que le régime de dix ans proposé par le ministère de la Justice américain. « Dix ans peuvent sembler courts, mais dans ce secteur, tout peut changer en quelques semaines », a-t-il déclaré, faisant référence au récent rachat par OpenAI de io, une startup d'appareils d'IA fondée par l'ancien chef du design d'Apple, Jony Ive, pour 6,5 milliards de dollars.
L'affaire s'est élargie pour faire de l'intelligence artificielle un terrain d'affrontement central. Nick Turley, responsable produit de ChatGPT chez OpenAI, a témoigné qu'OpenAI était encore à plusieurs années d'atteindre son objectif d'utiliser sa propre technologie de recherche pour répondre à 80 % des requêtes. Turley a affirmé qu'un accès aux données de recherche de Google améliorerait considérablement les capacités de ChatGPT. L'été dernier, OpenAI a approché Google pour un partenariat afin d'alimenter ChatGPT, mais s'est vu opposer un refus, Google considérant la société d'IA comme un concurrent direct.
Le juge Mehta s'est interrogé sur la question de savoir si des entreprises comme OpenAI ou Perplexity devaient être considérées comme des concurrents de Google, susceptibles d'obtenir l'accès à des données que Google serait contraint de partager. Cette distinction est essentielle, car les mesures proposées par le ministère de la Justice empêcheraient Google de conclure des accords de distribution exclusifs pour ses programmes et applications d'IA, y compris son chatbot Gemini.
Google s'est vigoureusement opposé aux propositions du ministère de la Justice, les qualifiant « d'inédites » et affirmant qu'elles porteraient préjudice aux consommateurs, à l'économie et à l'innovation technologique. Sundar Pichai, PDG de Google, a témoigné que forcer l'entreprise à partager ses données de recherche reviendrait à une « cession de fait » de son moteur de recherche, fruit de décennies d'investissements.
L'affaire met en lumière l'évolution rapide du secteur de l'IA et des technologies de recherche. Tandis que Google risque de faire face à de nouvelles restrictions, OpenAI poursuit une expansion agressive, non seulement avec l'acquisition de io, mais aussi avec le rachat récent de l'outil de codage par IA Windsurf pour 3 milliards de dollars. Lors de son témoignage, Turley a même suggéré qu'OpenAI serait intéressée par le rachat de Google Chrome si le juge ordonnait un démantèlement des activités de Google.