L'ambitieux investissement de 14,3 milliards de dollars de Meta dans Scale AI constitue l'un des accords les plus marquants de l'industrie technologique en matière d'IA pour 2025, valorisant la start-up d'annotation de données à environ 29 milliards de dollars. Finalisé en juin, l'accord accorde à Meta une participation de 49 % sans droit de vote dans Scale AI et permet à Alexandr Wang, fondateur et PDG de la société, de rejoindre Meta pour piloter une nouvelle initiative baptisée 'Superintelligence', rattachée directement à Mark Zuckerberg.
Wang, devenu le plus jeune milliardaire autodidacte du monde à 24 ans après avoir fondé Scale AI en 2016, va quitter son poste de PDG tout en restant membre du conseil d'administration de Scale. Jason Droege, ancien directeur de la stratégie de Scale et ex-cadre chez Uber Eats et Axon, assurera l'intérim à la tête de l'entreprise indépendante.
Cet accord intervient à un moment crucial pour Meta, qui peine à suivre le rythme de ses concurrents dans la course à l'IA malgré des investissements massifs. Mark Zuckerberg s'est montré de plus en plus frustré par la position de Meta dans ce domaine, notamment après l'accueil mitigé réservé à ses modèles Llama 4 lancés en avril 2025. L'entreprise n'a pas encore publié son modèle le plus puissant, 'Behemoth', en raison d'inquiétudes sur ses performances face aux offres concurrentes d'OpenAI et du chinois DeepSeek.
L'investissement a déjà provoqué des répercussions majeures dans le secteur. D'importants clients de Scale AI, dont Google (qui serait le plus gros client de Scale) et OpenAI, ont commencé à mettre fin à leurs relations avec la société. Ces leaders de l'IA craignent qu'une participation aussi importante de Meta n'expose leurs priorités de recherche et leurs plans techniques à un concurrent majeur. Bien que Scale AI ait assuré que Meta n'aurait pas accès aux données clients ni aux informations commerciales, ce conflit d'intérêts perçu crée des opportunités immédiates pour des concurrents plus petits et indépendants dans l'annotation de données.
Pour Meta, l'acquisition de l'expertise de Wang et des capacités de données de Scale représente une tentative stratégique d'accélérer ses ambitions en matière d'AGI. L'entreprise a réorganisé ses efforts en IA tout au long de 2025, déplaçant l'accent de son unité de recherche fondamentale (FAIR) vers des équipes plus orientées produits. La nouvelle unité 'Superintelligence' dirigée par Wang vise à développer des systèmes d'IA capables d'égaler ou de dépasser les performances humaines dans de multiples domaines – l'objectif ultime de la course actuelle à l'IA.
Cet accord met en lumière l'évolution de la compétition dans l'IA, qui passe d'une bataille sur les algorithmes à une guerre pour les données et les talents. En s'assurant une participation majeure dans Scale AI, acteur clé de l'écosystème contrôlant l'accès à des données d'entraînement de haute qualité, Meta se positionne pour potentiellement combler son retard sur les leaders du secteur dans sa quête de l'intelligence artificielle générale.