L’investissement stratégique de Singapour dans l’intelligence artificielle porte ses fruits dans le domaine de la science des matériaux, permettant aux chercheurs de découvrir et de développer de nouveaux composés à des vitesses jusqu’alors inenvisageables.
Cette initiative s’inscrit dans le cadre du programme « AI for Science » doté de 120 millions de dollars singapouriens, qui accorde une attention particulière aux applications en science des matériaux. Selon Tan Kiat How, ministre d’État au Développement numérique et à l’Information, environ un tiers de toutes les propositions soumises dans le cadre de ce programme concernent la recherche en science des matériaux, soulignant ainsi l’importance de ce domaine dans l’écosystème d’innovation singapourien.
L’A*STAR (Agence pour la science, la technologie et la recherche) et ses instituts de recherche, dont l’Institut de recherche et d’ingénierie des matériaux (IMRE), collaborent avec les universités locales pour développer des modèles d’IA sophistiqués capables de prédire avec précision les comportements chimiques et les propriétés des matériaux. Ces modèles peuvent simuler d’innombrables interactions moléculaires en quelques minutes, contre des mois voire des années avec les méthodes de laboratoire traditionnelles.
L’impact de cette approche dépasse le cadre de la recherche académique. En réduisant des délais de recherche qui s’étendaient traditionnellement sur des années, voire des décennies, Singapour accélère l’innovation dans de nombreux secteurs industriels. La plateforme de découverte de matériaux pilotée par l’IA est déjà utilisée pour développer des cellules solaires plus efficaces, des polymères durables et des matériaux semi-conducteurs de pointe.
Cette avancée représente un progrès majeur dans l’initiative Smart Nation 2.0 de Singapour et renforce la position du pays comme pôle mondial de l’innovation deep-tech. Alors que les méthodes traditionnelles de découverte de matériaux reposent souvent sur de longs essais-erreurs, l’approche pilotée par l’IA offre une voie plus efficace pour développer les matériaux durables et performants nécessaires pour relever les défis mondiaux dans l’énergie, l’électronique et la médecine.
Le succès de cette initiative témoigne également de l’engagement de Singapour à exploiter l’IA comme levier essentiel du progrès scientifique, permettant à cette nation aux ressources limitées de rivaliser efficacement sur la scène internationale grâce à des outils plus intelligents et des innovations de rupture.