Shield AI, tehnološka tvrtka iz San Diega specijalizirana za autonomne sustave u obrani, osigurala je 240 milijuna dolara u strateškoj F-1 rundi financiranja, čime je vrijednost tvrtke porasla na 5,3 milijarde dolara – gotovo dvostruko više u odnosu na prethodnu procjenu od 2,7 milijardi krajem 2023. godine.
Financiranje su predvodili strateški investitori L3Harris i Hanwha Asset Management, uz sudjelovanje postojećih ulagača kao što su Andreessen Horowitz, U.S. Innovative Technology Fund i Washington Harbour Partners.
Tvrtku su 2015. godine osnovali bivši pripadnik američkih mornaričkih specijalaca Brandon Tseng i njegovi suosnivači. Shield AI razvio je Hivemind Enterprise, softverski paket za autonomiju temeljen na umjetnoj inteligenciji koji omogućuje zrakoplovima i dronovima rad bez GPS-a ili komunikacijskih veza u visokorizičnim okruženjima. Tehnologija je uspješno testirana na više platformi, uključujući borbene avione F-16, dronove MQ-20 Avenger i vlastiti dron V-BAT s vertikalnim polijetanjem i slijetanjem.
"Razvoj autonomije je složen i skup proces. Hivemind Enterprise rješava ovaj dobro poznati problem i omogućuje brzo i učinkovito širenje otporne, visokoučinkovite autonomije za inteligentne strojeve u raznim industrijama", izjavio je Nathan Michael, glavni tehnološki direktor Shield AI-ja.
Novo ulaganje ubrzat će implementaciju Hivemind Enterprise rješenja kod proizvođača originalne opreme, državnih agencija i tvrtki, čime će se širem sektoru robotike i dronova omogućiti razvoj autonomnih proizvoda. Tehnologija Shield AI-ja već podržava vojne operacije SAD-a i savezničkih zemalja diljem svijeta.
Ova investicija dolazi u vrijeme procvata tehnološkog sektora obrane, dok konkurenti poput Anduril Industries (procijenjen na 28 milijardi dolara) i Saronic (procijenjen na 4 milijarde dolara) također osiguravaju značajna ulaganja tijekom 2025. godine. Ovaj rast odražava sve veću stratešku važnost umjetne inteligencije u nacionalnoj sigurnosti, pri čemu su četiri vodeća obrambena tehnološka startupa zajedno prikupila gotovo 10 milijardi dolara, dok ulagači i vlade daju prednost autonomnim sustavima za vojne primjene.