Il lancio da parte di Alibaba della famiglia di modelli IA Qwen3, avvenuto a fine aprile 2025, segna una tappa fondamentale nell’evoluzione del panorama globale dell’intelligenza artificiale, con le capacità cinesi che si avvicinano sempre più a quelle dei giganti tecnologici statunitensi.
La serie Qwen3 comprende otto modelli distinti, che vanno da 0,6 a 235 miliardi di parametri. Il modello di punta, Qwen3-235B-A22B, ha dimostrato prestazioni pari o superiori a diversi sistemi IA occidentali di riferimento. Secondo i test di benchmark, Qwen3 supera il modello o1 di OpenAI in varie valutazioni, incluso il benchmark di programmazione LiveCodeBench, e si avvicina alle capacità di modelli più avanzati come o3-mini e Gemini 2.5 Pro di Google.
Un’innovazione chiave di Qwen3 è la funzionalità di "ragionamento ibrido", che consente agli utenti di passare da una "modalità pensante" intensiva per problemi tecnici complessi a una "modalità non pensante" più reattiva per le richieste quotidiane. Questo approccio richiama gli sviluppi dei modelli della serie "o" di OpenAI, ma estende tale capacità a tutta la famiglia di modelli di Alibaba, incluse le varianti più piccole.
L’efficienza dei costi di Qwen3 rappresenta un ulteriore vantaggio significativo. L’architettura Mixture-of-Experts (MoE) attiva solo i modelli specializzati rilevanti per ciascun compito, migliorando notevolmente l’efficienza computazionale. Il modello Qwen3-30B-A3B, ad esempio, attiva solo 3 miliardi di parametri durante l’inferenza, superando comunque molti modelli da 32 miliardi di parametri completamente attivi, rendendo così le capacità avanzate dell’IA più accessibili anche alle organizzazioni con risorse limitate.
Le capacità multilingue del modello sono altrettanto impressionanti, con il supporto a 119 lingue e dialetti appartenenti alle principali famiglie linguistiche. Questa ampia copertura linguistica posiziona Qwen3 per un’adozione globale, soprattutto in regioni caratterizzate da una grande diversità linguistica spesso trascurate dai sistemi IA prevalentemente focalizzati sull’inglese.
Gli analisti del settore suggeriscono che Qwen3 rappresenti una sfida concreta non solo per i concorrenti cinesi di Alibaba, ma anche per i leader del settore negli Stati Uniti. «Il rilascio della serie Qwen3 da parte di Alibaba sottolinea ulteriormente la forte capacità dei laboratori cinesi di sviluppare modelli altamente competitivi, innovativi e open source, nonostante le crescenti pressioni dovute al rafforzamento dei controlli sulle esportazioni da parte degli Stati Uniti», ha osservato Ray Wang, analista con sede a Washington specializzato nella competizione economica e tecnologica tra USA e Cina.
Un rapporto della Stanford University pubblicato a maggio 2025 conferma questa tendenza, indicando che la ricerca e sviluppo in ambito IA in Cina ha rapidamente ridotto quello che un tempo era considerato un divario tecnologico incolmabile. Sebbene la maggior parte degli esperti collochi ancora i modelli cinesi circa tre-sei mesi indietro rispetto a quelli statunitensi in termini di capacità complessive, questo divario continua a ridursi a ogni nuovo rilascio.
La disponibilità open source della maggior parte dei modelli Qwen3 ne amplifica ulteriormente l’impatto, con Alibaba che riporta oltre 300 milioni di download della serie Qwen a livello mondiale. Questa accessibilità si contrappone all’approccio chiuso adottato da molti leader occidentali dell’IA e potrebbe accelerare l’adozione globale delle tecnologie IA cinesi.