In un raro esempio di cooperazione bipartisan, i deputati della Camera hanno presentato il 15 maggio il Chip Security Act, con l’obiettivo di contrastare il flusso di chip AI americani avanzati verso la Cina attraverso reti di contrabbando e scappatoie nei regolamenti.
La legislazione, promossa dal presidente della House Select Committee on China John Moolenaar (R-MI) e dal membro di minoranza Raja Krishnamoorthi (D-IL), insieme ad altri sei rappresentanti di entrambi i partiti, nasce in risposta alle crescenti prove che entità cinesi stanno eludendo le restrizioni all’export imposte dagli Stati Uniti dal 2022.
"Per troppo tempo, il Partito Comunista Cinese ha sfruttato le debolezze del nostro sistema di controllo sulle esportazioni—utilizzando società di comodo e reti di contrabbando per deviare tecnologie sensibili statunitensi che alimentano i suoi progressi militari ed estendono le sue capacità di sorveglianza", ha dichiarato il presidente Moolenaar in un comunicato.
Il disegno di legge prevede tre principali meccanismi di applicazione: tecnologia di verifica della posizione in tempo reale integrata nei chip avanzati per tracciarne la posizione; obbligo per i produttori di chip di segnalare alle autorità eventuali transazioni sospette o tentativi di deviazione; e garanzie rafforzate sviluppate dal Dipartimento del Commercio, come sistemi di crittografia e design anti-manomissione.
Questa proposta della Camera si affianca a una legge analoga presentata al Senato da Tom Cotton (R-AR) l’8 maggio, che prevede anch’essa sistemi di tracciamento della posizione nei chip AI soggetti a controllo all’export. La tecnologia si baserebbe sulla comunicazione dei chip con server sicuri per verificare la posizione tramite i tempi di trasmissione del segnale.
La legge risponde direttamente agli sviluppi recenti nel panorama AI cinese. Nel gennaio 2025, l’azienda cinese DeepSeek ha lanciato un modello AI in grado di competere con le offerte occidentali nonostante i controlli all’export, accumulando chip Nvidia prima dell’inasprimento delle restrizioni e sviluppando tecniche innovative per massimizzare le prestazioni con risorse di calcolo limitate. Allo stesso modo, Huawei ha prodotto chip AI avanzati tramite la produzione nazionale e società di comodo che aggirano le restrizioni statunitensi.
Sebbene il disegno di legge goda di ampio sostegno, rimangono dubbi sulla fattibilità tecnologica e sul potenziale impatto sui mercati globali dei chip legittimi. Gli esperti del settore sottolineano che implementare sistemi di tracciamento robusti senza compromettere le prestazioni dei chip rappresenta una sfida ingegneristica significativa, e alcuni temono conseguenze indesiderate per la competitività statunitense sui mercati globali.