Dalam apa yang dianggap pakar industri sebagai detik penting dalam pertarungan berterusan antara media tradisional dan kecerdasan buatan, Disney dan Universal Studios telah melancarkan saman utama Hollywood pertama terhadap sebuah syarikat AI, menyasarkan penjana imej Midjourney atas dakwaan pelanggaran hak cipta.
Saman tersebut, yang difailkan pada 11 Jun di Mahkamah Daerah Amerika Syarikat untuk Daerah Tengah California, menuduh Midjourney yang berpangkalan di San Francisco beroperasi sebagai "mesin layan diri maya" dan "lubuk peniruan tanpa had" yang menghasilkan salinan tanpa kebenaran terhadap harta intelek milik studio. Aduan setebal 110 muka surat itu mengandungi contoh visual terperinci yang menunjukkan imej watak-watak popular seperti Darth Vader, Homer Simpson, dan Shrek yang dihasilkan oleh Midjourney, bersebelahan dengan versi asal yang dilindungi hak cipta.
"Cetak rompak tetap cetak rompak, dan hakikat ia dilakukan oleh syarikat AI tidak menjadikannya kurang melanggar undang-undang," kata Horacio Gutierrez, Naib Presiden Eksekutif Kanan dan Ketua Pegawai Undang-undang Disney. Studio-studio tersebut mendakwa Midjourney mengabaikan permintaan terdahulu mereka untuk menghentikan pelanggaran hak cipta atau melaksanakan langkah teknologi bagi menghalang pelanggaran tersebut.
Ditubuhkan pada tahun 2021, Midjourney berkembang pesat dengan kira-kira 21 juta pengguna dan dilaporkan menjana pendapatan sebanyak $300 juta tahun lalu. Ketua Pegawai Eksekutif syarikat itu, David Holz, secara ringkas mengulas mengenai saman tersebut semasa panggilan persidangan mingguan bersama pengguna, dengan hanya menyatakan bahawa beliau percaya "Midjourney akan kekal untuk masa yang sangat lama."
Kes ini mencabar salah satu andaian asas industri AI: bahawa latihan menggunakan bahan berhak cipta adalah di bawah prinsip penggunaan wajar (fair use). Jika berjaya, saman ini boleh memberi impak besar kepada seluruh industri AI generatif. Disney dan Universal menuntut ganti rugi sebanyak $150,000 bagi setiap karya yang dilanggar—dengan lebih 150 karya disenaraikan dalam aduan—yang berpotensi melebihi $20 juta secara keseluruhan.
Saman ini menyertai gelombang tindakan undang-undang yang semakin meningkat terhadap syarikat AI, termasuk kes yang dibawa oleh artis visual, organisasi berita, dan penerbit muzik. Namun, sebagai kes utama pertama daripada studio Hollywood, ia mewakili peningkatan ketara dalam ketegangan berterusan antara pencipta kandungan dan pembangun AI mengenai hak harta intelek dalam era digital.