Toulouse FC mencuri perhatian di media sosial pada malam Khamis dengan pengumuman penandatanganan baharu mereka, Santiago Hidalgo, apabila pengurus media sosial kelab menjadi tumpuan dalam sebuah video kreatif yang menggambarkan cabaran tugasnya dengan penuh jenaka.
Penyerang muda Argentina berusia 20 tahun itu menyertai kelab Perancis tersebut dari Club Atlético Independiente dengan nilai perpindahan yang dilaporkan hampir €3 juta bagi 70% hak pemain. Hidalgo telah menandatangani kontrak selama empat tahun yang akan mengekalkannya di Stadium de Toulouse sehingga Jun 2029.
Berasal dari Santiago del Estero, Hidalgo telah membangun karier di Independiente sejak 2022, di mana beliau naik dari skuad U20 ke pasukan utama dalam tempoh setahun. Sepanjang 15 penampilan bersama kelab Argentina itu, beliau menjaringkan satu gol dalam Copa Sudamericana, sekali gus mempamerkan potensinya di pentas benua. Pengalaman antarabangsa beliau termasuk 12 perlawanan bersama skuad U20 Argentina, dengan 4 gol dan 1 bantuan jaringan sepanjang Copa America U20 awal tahun ini.
"Santiago Hidalgo ialah bakat ofensif yang menarik. Kualiti teknikalnya, semangat juangnya dan personalitinya adalah aset yang akan menjadikannya elemen penting dalam pasukan kami," kata Viktor Bezhani, pengarah sukan Toulouse. Penyerang berkaki kiri itu hadir ketika Toulouse melabur semula hasil jualan Zakaria Abouklhal bernilai €10 juta ke kelab Serie A, Torino.
Hidalgo sendiri meluahkan keterujaannya mengenai perpindahan ini: "Saya sangat gembira berada di Toulouse. Ini adalah peluang yang indah untuk meneruskan perkembangan saya. Meninggalkan Argentina merupakan cabaran besar, tetapi saya percaya saya sudah bersedia untuk menghadapinya. Matlamat saya bersama TéFéCé adalah untuk menyesuaikan diri, bahagia dan berjaya, serta memastikan penyokong dan rakan sepasukan saya turut merasai perkara yang sama."
Penandatanganan ini dianggap sebagai kejayaan besar buat Toulouse, yang dilaporkan berjaya mengatasi persaingan daripada Dynamo Moscow, Torino, dan Hellas Verona untuk mendapatkan tandatangan penyerang berbakat ini ketika mereka berusaha memperkukuh barisan serangan bagi kempen Ligue 1 musim 2025/26.