In een belangrijke ontwikkeling die de felle concurrentiestrijd om kunstmatige intelligentie-talent benadrukt, is het Meta Platforms gelukt om Apple's top-AI-executive, Ruoming Pang, weg te kapen met een compensatiepakket dat naar verluidt tientallen miljoenen dollars per jaar waard is.
Pang, die eerder leiding gaf aan het foundation models-team van Apple met ongeveer 100 medewerkers, was verantwoordelijk voor de ontwikkeling van de AI-modellen achter Apple Intelligence-functies zoals e-mailsamenvattingen, Prioriteitsmeldingen en Genmoji. Zijn vertrek betekent opnieuw een tegenslag voor de AI-ambities van Apple, die bekritiseerd worden vanwege een achterstand op concurrenten.
Deze opvallende overstap maakt deel uit van de agressieve strategie van Meta-CEO Mark Zuckerberg om de nieuwe 'Superintelligence'-AI-divisie van het bedrijf uit te bouwen. Meta werft systematisch toptalent van diverse AI-organisaties, waaronder OpenAI, Anthropic en Scale AI, nadat Zuckerberg naar verluidt gefrustreerd raakte over de voortgang van Meta op AI-gebied.
Het tijdstip is bijzonder opvallend, aangezien het volgt op Apple's aankondiging in juni van een uitgebreide samenwerking met OpenAI tijdens de Worldwide Developers Conference 2025. Hoewel Apple eerder gesprekken voerde met Meta over mogelijke integratie van Meta's generatieve AI-model in Apple Intelligence, zijn die gesprekken blijkbaar niet verder gekomen dan de beginfase. Volgens Bloomberg wees Apple in maart het idee van een diepere integratie met Meta af.
Apple's AI-strategie is steeds meer afhankelijk van samenwerkingen, waaronder de belangrijkste samenwerking met OpenAI's ChatGPT. Het bedrijf zou ook gesprekken hebben gevoerd over mogelijke integraties met Google's Gemini, Anthropic en Perplexity. Deze aanpak staat in contrast met Apple's traditionele voorkeur om technologie intern te ontwikkelen en een streng gecontroleerd ecosysteem te behouden.
Industrieanalisten suggereren dat het vertrek van Pang mogelijk tot verdere uitstroom uit het AI-team van Apple zal leiden, aangezien het moreel naar verluidt is aangetast door discussies over het vertrouwen op externe AI-modellen in plaats van interne ontwikkeling. Nu de AI-wapenwedloop verder escaleert, zal de verschuiving van toptalent tussen techgiganten waarschijnlijk het concurrentielandschap blijven vormgeven.