De strategische investeringen van Singapore in kunstmatige intelligentie leveren opmerkelijke resultaten op in de materiaalkunde. Onderzoekers kunnen nu nieuwe verbindingen ontdekken en ontwikkelen met snelheden die voorheen onmogelijk werden geacht.
Dit initiatief maakt deel uit van het SG$120 miljoen kostende "AI for Science"-programma van Singapore, waarin veel aandacht uitgaat naar toepassingen binnen de materiaalkunde. Volgens Senior Minister of State for Digital Development and Information, Tan Kiat How, richt ongeveer een derde van alle voorstellen binnen dit programma zich op materiaalkundig onderzoek. Dit onderstreept het belang van het vakgebied binnen Singapore’s innovatie-ecosysteem.
A*STAR (Agency for Science, Technology and Research) en haar onderzoeksinstituten, waaronder het Institute of Materials Research and Engineering (IMRE), werken samen met lokale universiteiten aan de ontwikkeling van geavanceerde AI-modellen. Deze modellen kunnen chemisch gedrag en materiaaleigenschappen nauwkeurig voorspellen. Ze zijn in staat om talloze moleculaire interacties binnen enkele minuten te simuleren, terwijl traditionele laboratoriummethoden daar maanden of zelfs jaren voor nodig hebben.
De impact van deze aanpak reikt verder dan academisch onderzoek. Door onderzoekstrajecten die normaal gesproken jaren of zelfs decennia duren te verkorten, versnelt Singapore innovatie in diverse sectoren. Het AI-gestuurde platform voor materiaaldetectie wordt nu al ingezet voor de ontwikkeling van efficiëntere zonnecellen, duurzame polymeren en geavanceerde halfgeleidermaterialen.
Deze doorbraak betekent een belangrijke stap vooruit binnen Singapore’s Smart Nation 2.0-initiatief en verstevigt de positie van het land als wereldwijd centrum voor deeptech-innovatie. Omdat traditionele methoden voor materiaalontdekking vaak veel trial-and-error vereisen, biedt de AI-aanpak een efficiëntere route naar de ontwikkeling van duurzame en hoogwaardige materialen die nodig zijn om wereldwijde uitdagingen op het gebied van energie, elektronica en geneeskunde aan te pakken.
Het succes van dit initiatief toont ook Singapore’s inzet om AI in te zetten als essentiële motor voor wetenschappelijke vooruitgang. Hierdoor kan het land, ondanks beperkte natuurlijke hulpbronnen, wereldwijd concurreren met slimmere tools en baanbrekende innovaties.