Apple luidt een nieuw tijdperk van softwaredesign in met de introductie van 'Liquid Glass', een allesomvattende visuele make-over die werd onthuld tijdens de Worldwide Developers Conference (WWDC) 2025 op 9 juni.
Het herontwerp is de meest ingrijpende interfacewijziging van Apple in meer dan tien jaar en vervangt de vlakke designtaal die voormalig designchef Jony Ive in 2013 introduceerde met iOS 7. Liquid Glass brengt een doorschijnende, reflecterende esthetiek naar alle Apple-platforms, waardoor een meer samenhangende ervaring tussen apparaten ontstaat, terwijl elk platform zijn eigen karakter behoudt.
Geïnspireerd door de diepte en gelaagdheid van visionOS (het besturingssysteem voor Apple Vision Pro), bevat Liquid Glass interface-elementen die zich gedragen als echt glas – met transparantie, reflecties en subtiele lichteffecten. Volgens Alan Dye, Apple's VP Human Interface Design, 'reflecteert en breekt het nieuwe materiaal zijn omgeving, terwijl het zich dynamisch aanpast om meer focus op de inhoud te leggen.'
Het herontwerp strekt zich uit tot alle aspecten van de interface, van knoppen en menu's tot app-iconen en widgets. De Camera-app is vereenvoudigd met een schonere, meer intuïtieve lay-out, terwijl systeemapps zoals Foto’s nu zwevende menu’s en navigatiebalken tonen die het doorschijnende ontwerp benadrukken. De nieuwe esthetiek bevat ook subtiele lichteffecten die reageren op beweging van het apparaat, wat volgens Apple zorgt voor 'een levendigere ervaring.'
Opvallend is dat Apple ook de naamgeving van zijn software aanpast en overstapt van versienummers naar een jaartal-gebaseerd systeem. iOS 26 (in plaats van iOS 19) wordt het platform voor september 2025 tot september 2026, waarbij alle andere besturingssystemen hetzelfde patroon volgen: iPadOS 26, macOS Tahoe 26, watchOS 26 en tvOS 26.
Hoewel de visuele vernieuwing centraal stond, kondigde Apple ook updates aan voor Apple Intelligence, het AI-platform van het bedrijf. Nieuwe functies zijn onder andere verbeterde vertaalmogelijkheden, AI-gestuurd batterijbeheer en uitgebreidere Shortcuts-functionaliteit. Ontwikkelaars krijgen toegang tot on-device AI-modellen via een nieuw Foundation Models-framework, waardoor ook apps van derden gebruik kunnen maken van Apple Intelligence.