Scale AI is uitgegroeid tot een essentiële infrastructuurleverancier in de kunstmatige-intelligentiehausse, waarbij de snelle omzetgroei de stijgende vraag naar hoogwaardige datalabelingdiensten weerspiegelt die noodzakelijk zijn voor het trainen van geavanceerde AI-modellen.
Scale AI werd in 2016 opgericht door Alexandr Wang, die op 19-jarige leeftijd zijn studie aan MIT afbrak. Het bedrijf transformeerde van een startup gericht op datalabeling voor autonome voertuigen tot een hoeksteen van het generatieve AI-ecosysteem. In 2024 realiseerde Scale AI ongeveer $870 miljoen aan omzet en verwacht dit bedrag in 2025 meer dan te verdubbelen tot $2 miljard.
Meta Platforms zou nu in gesprek zijn om een substantiële investering in Scale AI te doen, mogelijk van meer dan $10 miljard. Indien deze investering doorgaat, zou dit Meta's grootste externe AI-investering zijn en een van de grootste particuliere financieringsrondes ooit. Meta-CEO Mark Zuckerberg heeft AI-ontwikkeling tot prioriteit gemaakt en kondigde plannen aan om in 2025 tot $65 miljard te besteden aan AI-infrastructuur.
Het bedrijfsmodel van Scale AI steunt sterk op contractanten die enorme hoeveelheden data labelen en annoteren voor klanten als Microsoft en OpenAI. Deze aanpak ligt onder een vergrootglas; het bedrijf kwam onlangs uit een onderzoek van het Amerikaanse ministerie van Arbeid naar mogelijke verkeerde classificatie en onderbetaling van werknemers. Het onderzoek, gestart in augustus 2024, werd in mei 2025 stopgezet, hoewel het bedrijf nog steeds wordt geconfronteerd met rechtszaken van voormalige medewerkers over achterstallige lonen en verkeerde classificatie als contractant.
Ondanks deze uitdagingen blijft Scale AI zijn diensten uitbreiden, verder dan alleen basale datalabeling. Het bedrijf werft steeds vaker gespecialiseerde medewerkers met geavanceerde diploma's aan om te helpen bij de ontwikkeling van meer geavanceerde AI-modellen, en positioneert zich als een allesomvattende AI-infrastructuurleverancier in wat het zelf de "data foundry" noemt.
De waardering van Scale AI is gestaag gestegen en bereikte $13,8 miljard na de Series F-financieringsronde van $1 miljard in mei 2024, met deelname van grote technologiebedrijven en durfkapitaalfondsen. Recente berichten suggereren dat het bedrijf bij toekomstige financieringsrondes mogelijk tot $25 miljard gewaardeerd zou kunnen worden.