Mira Murati, die eerder leiding gaf aan de ontwikkeling van ChatGPT en DALL-E bij OpenAI, heeft een historisch hoge investering van $2 miljard binnengehaald voor haar AI-startup Thinking Machines Lab, waarmee het bedrijf wordt gewaardeerd op $10 miljard.
De financieringsronde, geleid door durfkapitaalgigant Andreessen Horowitz met deelname van Accel en Conviction Partners, verbreekt alle eerdere records voor seed-financiering. Ter vergelijking: de op één na grootste seed-rondes ooit waren Yuga Labs met $450 miljoen in 2022 en Lila Sciences met $200 miljoen eerder dit jaar.
Murati richtte Thinking Machines Lab op in februari 2025, slechts enkele maanden nadat ze in september 2024 haar functie als Chief Technology Officer bij OpenAI neerlegde. De startup heeft een indrukwekkend team van AI-talent samengesteld, waaronder OpenAI-medeoprichter John Schulman als chief scientist en voormalig OpenAI VP of Research Barret Zoph als CTO. Het bedrijf heeft ongeveer 30 onderzoekers en ingenieurs aangetrokken van toonaangevende AI-organisaties zoals OpenAI, Google DeepMind, Meta en Mistral AI.
In plaats van zich uitsluitend te richten op het ontwikkelen van autonome AI-systemen, wil Thinking Machines Lab juist collaboratieve AI creëren die samenwerkt met mensen. De missie van het bedrijf is om AI-systemen "beter begrijpelijk, aanpasbaar en algemeen capabel" te maken dan de huidige oplossingen. Volgens hun blogpost pakken ze belangrijke hiaten aan in het AI-landschap, met name de concentratie van kennis over geavanceerde AI-systemen binnen een handvol top-onderzoeksinstituten.
"Hoewel huidige systemen uitblinken in programmeren en wiskunde, bouwen wij AI die zich kan aanpassen aan het volledige spectrum van menselijke expertise en een breder scala aan toepassingen mogelijk maakt," aldus het bedrijf. Ze hebben zich er tevens toe verbonden bij te dragen aan AI-alignment onderzoek door code, datasets en modelspecificaties te delen.
Murati voegt zich bij een groeiende lijst van voormalige OpenAI-bestuurders die goed gefinancierde AI-ondernemingen starten, waaronder Ilya Sutskever's Safe Superintelligence en Dario Amodei's Anthropic. De snelle opkomst van haar startup tot een waardering van $10 miljard onderstreept het aanhoudende vertrouwen van investeerders in AI-technologie en benadrukt het competitieve landschap waarin voormalige bestuurders van gevestigde AI-bedrijven hun eigen initiatieven lanceren.