De spraakmakende mededingingszaak tegen Google is een cruciale fase ingegaan nu de Amerikaanse districtsrechter Amit Mehta passende maatregelen overweegt voor het illegale monopolie van de techgigant op het gebied van online zoeken en gerelateerde advertenties.
Tijdens de slotpleidooien op 30 mei 2025 liet rechter Mehta doorschemeren dat hij mogelijk minder vergaande maatregelen zal steunen dan het door het ministerie van Justitie voorgestelde 10-jaarsregime. "Tien jaar lijkt misschien kort, maar in deze sector kan er in enkele weken al veel veranderen," merkte Mehta op, verwijzend naar de recente overname van io, een AI-device-startup opgericht door voormalig Apple-designchef Jony Ive, door OpenAI voor 6,5 miljard dollar.
De zaak heeft zich ontwikkeld tot een strijdtoneel voor kunstmatige intelligentie. Nick Turley, productchef van ChatGPT bij OpenAI, verklaarde dat OpenAI nog jaren verwijderd is van het doel om met eigen zoektechnologie 80% van de zoekopdrachten te kunnen beantwoorden. Turley stelde dat toegang tot Google's zoekdata de mogelijkheden van ChatGPT aanzienlijk zou verbeteren. Afgelopen zomer benaderde OpenAI Google voor een samenwerking om ChatGPT te ondersteunen, maar werd afgewezen omdat Google het AI-bedrijf als directe concurrent ziet.
Rechter Mehta vroeg zich af of bedrijven als OpenAI of Perplexity als concurrenten van Google moeten worden beschouwd, die toegang zouden moeten krijgen tot data die Google verplicht zou moeten delen. Dit onderscheid is cruciaal, aangezien de voorgestelde maatregelen van het ministerie van Justitie het Google zouden verbieden om exclusieve distributieovereenkomsten te sluiten voor zijn AI-programma's en -apps, waaronder de Gemini-chatbot.
Google heeft zich fel verzet tegen de voorstellen van het ministerie van Justitie, die het "ongekend" noemt en waarvan het stelt dat ze consumenten, de economie en technologische innovatie zouden schaden. Google-CEO Sundar Pichai getuigde dat het bedrijf dwingen zijn zoekdata te delen neerkomt op een "de facto ontmanteling" van zijn zoekmachine, waarin decennialang is geïnvesteerd.
De zaak onderstreept het snel veranderende landschap van AI en zoektechnologie. Terwijl Google mogelijk met beperkingen wordt geconfronteerd, breidt OpenAI agressief uit, niet alleen met de io-overname, maar ook met de recente aankoop van AI-coderingstool Windsurf voor 3 miljard dollar. Tijdens zijn getuigenis suggereerde Turley zelfs dat OpenAI interesse zou hebben in het kopen van Google Chrome als de rechter zou besluiten tot een opsplitsing van Google's activiteiten.