De Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) heeft de strijd verklaard aan 'AI-washing' en richt zich op bedrijven die hun AI-capaciteiten overdrijven of verkeerd voorstellen om investeerders aan te trekken.
Tijdens het Securities Enforcement Forum West 2025 op 15 mei gaven hoge functionarissen van de handhavingsafdeling van de SEC en de nieuw opgerichte Cybersecurity and Emerging Technologies Unit (CETU) aan dat het opsporen van AI-gerelateerde fraude een directe prioriteit is. De functionarissen benadrukten specifiek het belang van transparantie rond de technologie, een juiste beschrijving ervan en verantwoordelijke communicatie naar klanten.
Deze handhavingsactie vindt plaats te midden van een sterke toename van rechtszaken over AI in de effectenhandel. Volgens gegevens van Cornerstone Research is het aantal collectieve rechtszaken over AI meer dan verdubbeld, van 7 in 2023 naar 15 in 2024, en wordt verdere groei verwacht in 2025. Rechtbanken hebben herhaaldelijk geoordeeld dat misleidende uitspraken van bedrijven over AI 'materieel' zijn voor investeerders, omdat dergelijke claims een aanzienlijke invloed hebben op de waardering van bedrijven.
De focus van de SEC op AI-washing volgt op verschillende spraakmakende handhavingsmaatregelen eerder dit jaar. In januari 2025 trof de Commissie een schikking met Presto Automation Inc. wegens het vermeend verkeerd voorstellen van hun AI-ondersteunde spraakherkenningstechnologie. In april 2025 traden de SEC en het Amerikaanse ministerie van Justitie zelfs gezamenlijk op tegen de oprichter van Nate, Inc., die ervan wordt beschuldigd $42 miljoen te hebben opgehaald door ten onrechte te beweren dat de app van het bedrijf geavanceerde AI gebruikte.
Bedrijven krijgen nu het advies om stevige controles in te voeren voor het toetsen van de juistheid van publieke uitspraken over hun AI-mogelijkheden. 'De belofte van AI-technologie heeft gevolgen voor kostenbesparing en schaalbaarheid die als materieel voor investeerders kunnen worden beschouwd – zelfs als minder geavanceerde methoden dezelfde diensten kunnen leveren als geadverteerd,' aldus juridische experts van DLA Piper in een recent klantbericht.
Ondanks een vermeende vertraging in de handhaving onder het nieuwe SEC-leiderschap, waaronder waarnemend voorzitter Mark Uyeda en de verwachte voorzitter Paul Atkins, lijkt de Commissie vastbesloten om waakzaam te blijven tegen misleidende AI-claims, terwijl ze een 'technologieneutrale' aanpak nastreeft die innovatie stimuleert.