In een belangrijke ontwikkeling voor de wereldwijde AI-infrastructuur bundelen Amerikaanse technologiebedrijven hun krachten met de Verenigde Arabische Emiraten om een van 's werelds grootste datacentra voor kunstmatige intelligentie buiten de Verenigde Staten te bouwen.
Het 'UAE Stargate'-project, onthuld tijdens het eerste buitenlandse staatsbezoek van president Donald Trump in zijn tweede ambtstermijn, zal in Abu Dhabi worden gebouwd door G42, een Emiratisch AI-bedrijf onder leiding van sjeik Tahnoon bin Zayed Al Nahyan, de nationale veiligheidsadviseur van de VAE en broer van de president van het land.
Nvidia, marktleider op het gebied van AI-chips, zal zijn geavanceerde Blackwell GB300-systemen leveren voor de faciliteit. Deze ultramoderne chips, die bestaan uit 72 NVIDIA Blackwell Ultra GPU's en 36 op Arm gebaseerde NVIDIA Grace CPU's in een volledig vloeistofgekoeld rack-ontwerp, leveren 50 keer hogere prestaties voor modelinference dan eerdere generaties.
De eerste fase van UAE Stargate omvat een compute-cluster van 1 gigawatt, maar de uiteindelijke campus zal zich uitstrekken over maar liefst 26 vierkante kilometer met een totale capaciteit van 5 gigawatt – genoeg om miljoenen AI-chips te ondersteunen. Ter vergelijking: dit maakt de faciliteit groter dan het hele vorstendom Monaco en betekent een enorme sprong ten opzichte van bestaande AI-infrastructuurprojecten.
UAE Stargate zal samenwerken met zijn Amerikaanse tegenhanger, die kort na de inauguratie van president Trump in januari werd aangekondigd. OpenAI, dat ook bij het VAE-project betrokken is, maakte eerder bekend dat het overweegt om in 16 Amerikaanse staten Stargate-datacentra te bouwen, waarbij de bouw in Abilene, Texas, al is gestart.
Deze samenwerking onderstreept de toenemende wereldwijde concurrentie om AI-dominantie, waarbij de VAE zich positioneert als een belangrijk knooppunt voor geavanceerde computerinfrastructuur. Volgens de Amerikaanse minister van Handel Howard Lutnick "zullen Amerikaanse bedrijven de datacentra exploiteren en Amerikaanse cloud-diensten in de hele regio aanbieden", waarmee een platform wordt gecreëerd waarop Amerikaanse hyperscalers diensten kunnen leveren aan bijna de helft van de wereldbevolking.