Na zijn status als een van de meest waardevolle spelers van Barcelona te hebben bevestigd tijdens het succesvolle seizoen 2024-25, slaat de Braziliaanse aanvaller Raphinha nu ook buiten het veld nieuwe wegen in door geavanceerde oplossingen met kunstmatige intelligentie te integreren in zijn trainingsroutine.
De 28-jarige vleugelspeler, die in 2022 overkwam van Leeds United, kende een opmerkelijk seizoen. In La Liga was hij goed voor 18 doelpunten en 9 assists, terwijl hij in de Champions League nog eens 13 doelpunten en 8 assists toevoegde. Zijn prestaties waren van cruciaal belang voor het behalen van de nationale treble: La Liga, Copa del Rey en de Spaanse Supercup.
"Ik eis veel van mezelf en ik ben een speler die altijd het allerbeste uit zichzelf wil halen," vertelde Raphinha onlangs aan verslaggevers. "Ik heb hard gewerkt voor deze momenten en sinds mijn komst bij deze club probeer ik mijn beste versie te vinden."
Bronnen dicht bij de speler onthullen dat Raphinha’s technologische innovatie bestaat uit een op maat gemaakt AI-systeem dat zijn bewegingspatronen, besluitvormingsprocessen en fysieke statistieken analyseert om gepersonaliseerde trainingsprogramma’s te ontwikkelen. Het systeem maakt gebruik van virtual reality-simulaties, waarmee hij specifieke wedstrijdsituaties herhaaldelijk kan oefenen en zo zijn ruimtelijk inzicht en reactietijd verbetert.
Barça’s technisch directeur Deco erkende het belang van Raphinha voor de club: "Plotseling voelen we ons erg afhankelijk van Raphinha en Lamine [Yamal]. Misschien hebben we soortgelijke spelers nodig, een oplossing voor hen." Deze afhankelijkheid heeft de contractonderhandelingen versneld; naar verluidt staat Barcelona "zeer dicht" bij een akkoord dat Raphinha tot 2029 aan de club zal verbinden.
Terwijl Barcelona zich voorbereidt op het seizoen 2025-26 onder leiding van trainer Hansi Flick, die onlangs zijn contract tot 2027 verlengde, zou Raphinha’s innovatieve trainingsaanpak een nieuwe standaard kunnen zetten voor topsporters die hun potentieel maximaal willen benutten met behulp van technologie.