In een belangrijke escalatie van de spanningen tussen contentplatforms en AI-ontwikkelaars heeft Reddit op 4 juni 2025 een rechtszaak aangespannen tegen Anthropic. Het AI-bedrijf wordt ervan beschuldigd zonder toestemming data van het platform te hebben gebruikt om AI-modellen te trainen.
De aanklacht, ingediend bij de Superior Court van San Francisco, stelt dat Anthropic de gebruikersovereenkomst van Reddit heeft geschonden door de site commercieel te scrapen zonder toestemming. Reddit beweert dat Anthropic, nadat het bedrijf in juli 2024 publiekelijk had verklaard zijn bots te blokkeren voor toegang tot Reddit, toch met zijn crawlers meer dan 100.000 keer de servers van Reddit heeft benaderd.
"We tolereren het niet dat winstgedreven partijen als Anthropic Reddit-content commercieel uitbuiten voor miljarden dollars, zonder enige compensatie voor redditors of respect voor hun privacy," aldus Ben Lee, Chief Legal Officer van Reddit, in een verklaring.
De zaak is extra opvallend omdat Reddit wel betaalde data-licentieovereenkomsten heeft gesloten met andere grote AI-bedrijven. In februari 2024 sloot Reddit naar verluidt een jaarlijkse deal van 60 miljoen dollar met Google, gevolgd door een vergelijkbare overeenkomst met OpenAI in mei 2024. Deze overeenkomsten bevatten specifieke voorwaarden ter bescherming van gebruikersprivacy en -toestemming—voorwaarden die Reddit stelt dat Anthropic heeft geweigerd te accepteren.
Anthropic, dat na een investeringsronde van 3,5 miljard dollar in februari wordt gewaardeerd op circa 61,5 miljard dollar, ontkent de beschuldigingen. "Wij zijn het niet eens met de claims van Reddit en zullen ons krachtig verdedigen," aldus een woordvoerder van Anthropic.
De zaak voegt zich bij een groeiende lijst van juridische stappen tegen AI-bedrijven over hun omgang met trainingsdata. Zo heeft The New York Times OpenAI en Microsoft aangeklaagd voor het zonder toestemming gebruiken van haar artikelen, en hebben diverse auteurs en muziekuitgevers soortgelijke claims ingediend tegen Meta en andere AI-firma's.
Als Reddit de zaak wint, kan dit een belangrijk precedent scheppen voor hoe platforms controle uitoefenen over hun data en onderhandelen over compensatie in het snel veranderende AI-landschap. Het bedrijf eist schadevergoeding, restitutie voor de vermeende ongerechtvaardigde verrijking van Anthropic, en een verbod op verder gebruik van Reddit-content door het AI-bedrijf.