Executivos da Apple estão avaliando o que pode se tornar a maior aquisição da história da empresa, à medida que ganham força as discussões internas sobre a compra da startup de busca em IA Perplexity AI.
As negociações, lideradas por Adrian Perica, chefe de fusões e aquisições da Apple, juntamente com Eddy Cue, responsável pelos serviços, refletem a crescente urgência da fabricante do iPhone em reforçar suas capacidades em inteligência artificial. Embora ainda estejam em estágio preliminar e sem garantia de uma oferta formal, as conversas sinalizam uma mudança significativa na estratégia de IA da Apple.
Fundada em 2022 e atualmente avaliada em US$ 14 bilhões, a Perplexity AI tornou-se um nome de peso no segmento de buscas com inteligência artificial. Diferente dos mecanismos de busca tradicionais, que retornam listas de links, a Perplexity oferece respostas conversacionais com citações de fontes. A empresa processa mais de 400 milhões de buscas por mês e recentemente concluiu uma rodada de financiamento de US$ 500 milhões liderada pela Accel.
Para a Apple, adquirir a Perplexity teria múltiplos propósitos estratégicos. Primeiro, proporcionaria uma injeção imediata de talentos e tecnologia em IA, num momento em que as iniciativas próprias da Apple nesse campo enfrentam desafios. A aguardada atualização da Siri foi adiada indefinidamente no início deste ano, com executivos da Apple reconhecendo na WWDC 2025 que o trabalho "precisava de mais tempo para atingir nosso padrão de alta qualidade".
Além disso, a Perplexity poderia oferecer à Apple uma alternativa ao seu antigo acordo de buscas com o Google, que paga bilhões de dólares anualmente para permanecer como mecanismo de busca padrão nos iPhones. Essa parceria está sob crescente escrutínio antitruste, com reguladores podendo forçar seu término.
A aquisição superaria em muito a maior compra anterior da Apple — o acordo de US$ 3 bilhões pela Beats em 2014. Embora o valor de US$ 14 bilhões represente um investimento substancial, os cerca de US$ 133 bilhões em caixa da Apple tornam essa movimentação financeiramente viável.
À medida que a concorrência no setor de IA se intensifica, com rivais como Google, Microsoft e Meta adotando posturas agressivas, o interesse da Apple na Perplexity evidencia a determinação da empresa em garantir uma posição de liderança na próxima geração de tecnologia inteligente.